경찰의 상징은 왜 '참수리'일까?

【서울=뉴시스】배민욱 기자 = 경찰이 지난달부터 치안활동을 수행하는 경위 이하 경찰관의 계급장 대신 경찰장을 부착했다.

순경·경장·경사·경위 계급의 경찰관은 일상 근무시 기존 무궁화 모양의 계급장 대신 경찰을 상징하는 통일된 경찰장견장을 착용하고 근무하게 된 것이다.

경찰장에는 경찰을 상징하는 참수리 표식이 그려져 있다. 그렇다면 경찰의 상징하는 심벌과 참수리는 무슨 의미를 담고 있는 것일까.

4일 서울경찰청에 따르면 지난 2005년 경찰 60년을 맞아 경찰심벌이 새롭게 탄생하게 됐다. 참수리(경찰)가 무궁화(국가와 국민)를 잡고 하늘 높이 날아가는 모습을 형상화했다.

구체적으로 살펴보면 참수리는 '경찰(警察)'을, 참수리의 목부분의 저울은 '형평(衡平), 공평(公平)'을, 무궁화는 '국가(國家)와 국민(國民)'을 상징한다.

1946년 미군정하에 제작돼 정체성의 논란이 있었던 독수리 상징물은 한국 수리인 '참수리' 형상으로 새롭게 표현됐다.

기존의 경찰 브랜드가치는 유지하면서도 과거 이미지를 털어냈다는데 가장 큰 의미가 있다.

경찰 관계자는 "국가와 국민을 수호하는 동시에 '최상의 치안서비스'를 제공해 선진한국으로서의 도약을 이끄는 기수가 되겠다는 굳건한 의지를 형상화했다"고 말했다.

◇참수리

참수리는 매목 수리과에 속하는 조류다. 크기는 수컷 88㎝, 암컷 102㎝이다. 날개는 221~244㎝로 대형 수리다.

수리류는 전 세계에서 218종이 있는 것으로 알려져 있다. 우리나라에서는 21종이 기록돼 있다. 이 가운데 참수리·흰꼬리수리·독수리, 검독수리의 4종은 매우 희귀한 종이다. 1982년 천연기념물 제243호로 지정해 보호하고 있다.

경찰 심벌에서도 이같은 참수리의 특성이 고스란히 표현돼 있다. 모습·형태에 위엄과 기품이 있는 참수리의 특성이 살아있는 것이다.

부리모양을 사실적으로 표현해 강함과 용맹스러움을 강조했다. 눈은 크고 날카롭게 표현했으며 치안의 사각지대까지 세심하게 살피는 경찰의 예리한 통찰력을 나타냈다.

머리위에는 깃털을 세워 언제나 날렵한 참수리의 이미지를 강조했다. 국민의 요구에 언제나 신속히 대응하는 경찰의 준비된 자세를 표현했다.

◇무궁화

무궁화 중심의 태극장은 만물의 근원으로서 '대한민국과 국민'을 상징한다. 이를 감싸는 무궁화의 꽃잎은 5장으로 각각 경찰이 지향하는 가치개념인 '충(忠)·신(信)·용(勇)·의(義)·인(仁)'을 의미한다.

◇저울

참수리 어깨위에는 저울판과 저울대로 구성된 천칭(저울)을 형상화했다. '형평(공평)'을 강조하기 위해서다.

우리 경찰이 법집행기관으로서 어떠한 외압에도 흔들리지 않겠다는 의지 표시다. 공평무사한 법집행을 통해 '정의'를 실현하겠다는 굳건한 의지도 드러냈다.

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