[임귀열 영어] From Clippings to Blends (줄임형 표현)

Word Play (재미있는 말)

William을 줄여서 Will로 부르고 나아가 Bill라는 애칭으로 부른다. Telephone을 phone이라고 말하고, 휴대전화를 의미하는 Cell은 cellular에서 줄어든 것이지만 사람들은 cell을 놓고 cellular를 연상하지는 않는다.

Exam은 examination, glam은 glamorous의 줄임형이다. 줄임형의 75%가 뒷부분을 생략하거나 줄여서 만들어진 것(Clippings)이다. Doc(=doctor), metro(=metropolitan), mike(=microphone), math(=mathematics), taxi(=taxicab) 모두 단어의 끝 부분을 생략하고 첫 부분만 마침표 없이 표기한 것(back clipping)이다. 이렇게 약칭이 더 잘 쓰이는 것은 편리함을 좇는 인간의 심리 때문이다. Prep이라는 말도 preparatory(준비하는)에서 뒷부분을 축약한 형태이고 auto(=automobile), bike(=bicycle), condo(=condominium), doc(=doctor), ad(=advertisement), porn(=pornography)도 비슷한 과정을 거쳐 생긴 말이다.

단어의 뒷부분을 생략한 형태도 있지만, 단어의 앞부분과 다른 낱말의 뒷부분을 조합하여 만든 blends 형태도 있다. 영국인들이 사용하는 Oxbridge도 OXford + camBRIDGE의 조합이고 비아그라(Viagra)도 Vital + Niagara의 조합이다. 글자 그대로 두 개 이상의 단어를 조합하거나 뒤섞어 만든 것이다. 줄임형 중에는 편의상 굳어진 표현도 있다. room을 rm으로, building을 bldg.로 표기한다. 주소에서 쓰는 rd(road) st.(street) Rt.4(route 4) 등도 그렇다. Sat.도 역시 줄여 쓰는 것으로 약어라 부른다. 마침표를 넣고 발음은 본래의 단어처럼 읽는 것이 특징이다. 즉 Saturday는 달력에 Sat.라고 적혀 있을 지라도 읽을 때는 본래의 단어 Saturday로 읽어야 한다. 고유명사를 활용하는 예도 있다. Kleenex라는 상품명은 'Clean + -ex'에서 연유한 말이고, 택배회사 이름이 일반 명사화된 Federal Express는 Fedex로 더 많이 불린다. 고유명사의 줄임형이나 조합은 스스로 홍보하여 발음까지도 대중화하는 노력을 해야 일반인이 착오 없이 발음하게 된다.

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