[지식 수사대] 중국 황하강은 왜 맑아지지 않나?

　질문 : 중국 황하강은 왜 맑아지지 않나?

　황하(黃河)는 중국 북부에 있는 강으로 청해성의 안네마친산맥에서 시작해 동쪽으로 장장 4100㎞를 흘러간다.

　황하는 중국 문명의 발상지로 최초의 문명 발상지인 메소포타미아강 유역, 나일강 유역 등과 같이 비옥한 유역이다.

　황하보다 훨씬 남쪽에 있는 길이 5800㎞의 양자강 유역은 습하고 삼림으로 덮여 있어 수세기 동안 농사를 짓기에 부적합했다. 반면 북쪽의 황하 유역은 기후가 온화하고 수목이 드문드문 자라 농사를 짓기에 좋았다.

　황하는 황토 고원을 침식한 후 화북 대평원의 황토를 퇴적시켰다. 황토는 미세한 토양 입자가 바람에 날려 쌓인 것으로 입자 크기는 0.02∼0.05㎜이다. 이것들은 건조할 때 바람에 날려 황사 현상을 일으키기도 한다.

　황하는 이러한 황토를 품고 있어 강물의 색깔이 누렇고 맑아질 줄 모른다.

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