[밀착취재]'레드 썬' 최면 수사의 오해와 진실

[리포트]
최면을 통해 범죄 사건의 중요한 단서를 찾는 것, 영화 속 이야기가 아닙니다. 실제 수사에도 최면이 많이 쓰이는데요. 최면 수사의 세계를 취재한 동아일보 사회부 조동주 기자와 함께 최면의 오해와 진실, 살펴보겠습니다.

1. 최면수사가 뭔가요?

최면은 깨어 있는 의식 상태를 무의식이나 잠재 의식 상태로 맞추는 겁니다. 잠들기 직전의 뇌파를 유도하면 몸은 잠든 상태지만 뇌는 활성화가 됩니다. 잠재 되어 있는 기억을 떠올리게끔 도와주는 거죠.

2. 성시온 앵커도 어제 최면을 받아봤죠? 기분이 어땠나요?

최면이라고 하면 대부분 전생 체험 이런 걸 생각하는데 그런 건 없었고요.

이른바, 레드썬! 하면 바로 최면에 드는 줄 알았는데 생각보다 과정이 많았습니다. 무의식으로 한 단계 한 단계 들어가는 느낌이었습니다. 제가 최면에 든 시간이 한 30~40분쯤 됐는데 그 중에서 실제 과거 기억을 떠올린 건 10분도 안 됩니다.

제가 정말 최면에 들었는지는 영상으로 확인해 보시죠.

3. 조 기자가 지켜본 최면 대상자는 어땠나요?

동아일보 기자가 1시간~1시간 30분 정도 진행했습니다. 무려 17년 전 초등학교 때 일까지 기억했는데 정말 행복한지 해맑게 웃었습니다. 보통 2시간씩 하기도 하는데 그럼 더 오래된 일도 기억한다고 합니다.

4. 아직도 그 때 떠올랐던 기억이 생생. 목격자가 피해자들, 떠올리기 힘든 기억 떠올릴텐데 어떻게 하나 싶더라고요.

심리적으로 힘들어할 수 있기에 보완하는 방법이 있습니다. 직접 들어보시죠.

[오인선 경기북부청 과학수사계 최면수사관]
"(고통스러운 범죄 현장 등) 그런 기억을 떠올리게 한 다음에 나중에 최면을 꺠우기 이전에 좋은 기억으로 덮어서, 그 기억을 안 나도록 그렇게 해서 앵커링을 해 준 다음에 꺠워요."

5. 본인이 의식하면 최면 잘 걸리지 않는다고 하는데, 진짜였나?

가기 전 많이 걱정했습니다. '이상한 얘기나 들키기 싫은 얘기를 하면 어떻게 하지'

그런데 의식의 흐름 속에 있기 떄문에 어느 정도 제어 가능했습니다.

예를 들어, 아까 제가 좋은 기억 떠올리면서 저도 모르게 울컥했는데 울면 수사관님이 놀라실 것 같아 눈물 만큼은 참았습니다.

6. 최면 수사니까, 실제 수사에 많이 활용되나?

최면수사 활용은 올해 10월까지 19건, 작년엔 41건 이었습니다. 작년 경우, 주요 사건 유형을 살펴보면 살인 사건 등 강력 범죄였습니다.

특히, 2002년 다방 여종업원 살인 사건 범인 양모 씨를 지난 8월 검거했습니다. 무려 15년 만입니다. 유일한 목격자인 이모 씨도 최면을 통해 15년 간 묵혀둔 기억을 끌어냈습니다.

범인이 살해한 양모 씨 계좌에서 현금 인출할 때 지인 오모 씨를 따라 갔다가 본 기억이었는데 최면에 깬 후 사진을 보여주자 범인을 지목했습니다.

또, 택시 기사가 강도를 당했는데 기억이 가물했다가 최면 기법을 사용한 후 몽타주를 그리기도 했습니다.

제가 만난 최면 수사관도 최근의 한 경험을 얘기했는데 직접 들어보시죠.

[오인선 경기북부청 과학수사계 최면수사관]
"얼마 전 했던 미제 사건인데 (12년이나 된 사건인데) 12년 전 기억을 생생하게 해내는 걸 봤어요. 그 때 당시 자기가 용의자라고 생각했던 사람이 있더라고요. 최면 대상자가. 그 사람이 일했던 상호, 그 때 그 상호를 기억을 못했었는데 최면을 하니까 그 상호를 정확하게 얘기해요. 그 때 가게 구조가 그런 것들을 정확하게 얘기해 주더라고요."

7. 법정에서 증거로 채택됩니까? 

주요 단서 찾는데 유용하지만 아직까지는 거짓말 탐지기처럼 참고 사항일 뿐 법정 증거로 채택되지는 않습니다.

범인이나 피의자의 경우 최면을 걸었는데 혹시라도 기억을 왜곡해서 말할 가능성도 있기 때문에 최면수사 대상에선 보통 제외된다고 합니다.