지난 6일, 한국지엠은 인천 부평 본사에 위치한 디자인센터에서 글로벌 주력 브랜드인 쉐보레의 글로벌 디자인 철학과 제품 디자인 프로세스, 그리고 한국지엠 디자인센터의 역량을 소개하는 미디어 행사를 개최했다.
최첨단 설비를 갖춘 한국지엠 디자인센터는 GM 북미 디자인 스튜디오에 이어 글로벌 GM에서 두 번째 규모의 디자인 스튜디오로 자리잡고 있다. 총 180여 명의 숙련된 직원들이 쉐보레를 비롯해 뷰익, GMC 등 글로벌 브랜드의 익스테리어 및 인테리어 디자인, 디지털 디자인과 모델링, 스튜디오 엔지니어링 등 연구 개발과 연계한 디자인 업무를 수행해 나가고 있다.
이날 행사에서 카하 카젬 한국지엠 대표는 "GM은 글로벌 시장에서 각각의 국가들이 생상을 하도록 만들어가고 있으며, 한국지엠도 여기에 포함된다"며, "한국지엠 디자인센터는 글로벌 시장에서 중요한 위치에 있고 한국지엠이 갖춘 능력과 역량을 보여주는 결과물이라고 생각한다"며, 최근 불거진 철수설을 일축했다.
또한, 한국지엠 디자인센터 스튜어트 노리스 전무는 “한국지엠 디자인센터는 업계 최고 수준의 첨단 디자인 설비를 갖추고 한국인 디자이너들이 역량을 한껏 발산하는 GM 글로벌 제품 디자인의 산실”이라며, “최근 가장 핫한 모델인 볼트EV와 같은 혁신적인 제품을 탄생시킨 경험을 바탕으로 글로벌 GM 디자인의 핵심 기지로서의 위상을 강화해 나갈 것"이라고 제시했다.
이날 디자인센터 미디어 행사는 노리스 전무가 소개하는 쉐보레 디자인 철학을 시작으로 글로벌 제품 디자인 프로세스 및 볼트 EV 개발 스토리, 그리고 제품 색상과 트림 전략에 대한 발표가 이어졌다. 특히, 디자인센터에 새로 도입된 설비이자 차세대 핵심 디자인 분야로 손꼽히는 3차원 입체 증강현실 기술을 접목한 디지털 디자인 프로세스를 선보이며 GM의 앞선 디자인 기술력을 소개했다.
한국지엠 디자인센터는 GM 글로벌 브랜드의 핵심 디자인 개발 프로그램을 담당하고 있다. 스파크와 아베오, 트랙스 등 쉐보레 경, 소형차와 소형 SUV프로그램을 도맡아왔으며, 글로벌 시장에서 판매되는 뷰익, GMC 브랜드의 주력 제품들의 디자인을 맡아 역량을 입증하고 있다.
이런 흐름을 통해 쉐보레 볼트 EV와 스파크 EV로 대변되는 GM의 순수 전기차 라인업의 디자인을 모두 한국지엠에서 주도했다. 전기차 대중화의 포문을 연 볼트EV는 업계 최장거리 주행 전기차를 주제로 설계된 만큼 역동적이고 날렵한 비례의 크로스오버 스타일을 바탕으로 실용적인 공간 활용을 통해 다양한 라이프 스타일을 만족시키는 디자인 균형감각을 이뤄냈다는 평가를 받고 있다.
한국지엠 디자인센터는 지난 2014년 총 투자비 400억 원을 바탕으로 기존 7,640제곱미터 규모에서 1만6,640제곱미터로 2배 이상 확장했다. 이 곳에는 익스테리어 디자인팀, 인테리어 디자인팀, 컬러 & 트림팀, 스컬프팅팀, 스튜디오 엔지니어링팀, 디자인 퀄리티팀, 디지털 디자인팀, 크리애이티브 디지털 이미징(CDI)팀, 프로그램 매니지먼트팀,비즈니스 오퍼레이션팀 등 총 10개 분야로 구성돼 있다.
이번 미디어 행사에서는 인테리어팀, 컬러 & 트림팀, 디지털 디자인팀 등의 작업을 통해 클레이 모델을 통한 차량의 완성과정, 트랜드에 따른 익스테리어와 인테리어 컬러 및 소재의 결정에 대해 제시했다. 특히, 3D를 활용해 날씨와 환경 등을 맞추도록 해 디자이너들의 시간을 줄여줄 수 있는 새로운 시스템을 제시하면서 좀더 발전된 디자인 개발 환경이 만들어 졌음을 밝혔다.