누군가의 말을 듣고도 자꾸 불편하게 만드는 사람이 있다. 틀린 말은 아닌데, 어딘가 찬바람이 분다. 이런 사람들의 공통점은 ‘공감 능력’이 부족하다는 것.
특히 말투에서 그 부족함이 고스란히 드러난다. 상대를 이해하기보다 평가하고, 감정보다 논리로만 반응하는 말투가 바로 그것이다.
1. “그럴 수도 있지 뭐”
언뜻 이해하는 말처럼 들리지만, 사실은 대화를 끊는 표현이다. 상대의 감정을 받아들이기보다 가볍게 덮는 태도다.
공감은 ‘이해한다’가 아니라 ‘함께 느낀다’에서 시작된다는 걸 잊는다.
2. “내가 너보다 더 힘들어”
공감 능력이 떨어지는 사람은 남의 고통을 듣자마자 ‘경쟁’부터 시작한다. 위로 대신 비교로 반응하고, 결국 상대의 마음을 닫게 만든다.
진짜 공감은 누가 더 힘든지가 아니라, 그 아픔을 함께 들어주는 데 있다.
3. “그건 네가 예민한 거야”
이 말은 상대의 감정을 무효화하는 가장 위험한 표현이다. 공감 대신 판단을 내리고, 감정을 ‘틀렸다’고 규정한다.
예민한 게 문제가 아니라, 그 예민함을 존중하지 못하는 게 문제다.
4. “그래서 어쩌라고?”
대화를 완전히 차단하는 말이다. 상대가 위로받고 싶은 순간, 이 말은 벽을 세운다. 공감은 해결책이 아니라 ‘관심’이다.
‘어쩌라고’ 대신 ‘많이 힘들었겠다’ 한마디가 마음을 움직인다.
공감 능력은 말투에서 시작된다. 사람을 위로하는 건 돈도, 조언도 아니다. 단 한 문장이라도 상대의 마음을 인정해주는 태도, 그것이 진짜 공감이다.
공감이 부족한 말투는 관계를 멀게 만들지만, 따뜻한 말 한마디는 사람을 평생 곁에 머물게 만든다.
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