노르웨이 군이 한국산 K9 자주포를 추가로 도입하기로 했습니다.
노르웨이 정부는 지난 4월 4일 "방위력 강화를 위해 약 170억 크로네(약 2조 3000억 원)의 투자를 제안하고 있다"며,
"노르웨이 정부는 핀마르크 여단의 포병대대를 편성하기 위해 K9 24문 구매(56억 크로네, 7천 6백억 원)를 제안하고 있다"고 발표했습니다.
노르웨이의 K9 도입 배경
노르웨이는 육군 현대화의 일환으로 기존 M109A3 자주포 교체를 계획했습니다.
독일의 PzH2000, 프랑스의 Caesar, 한국의 K9, 미국 M109의 업그레이드 버전 등이 경쟁했고, 최종적으로 한화디펜스(현재 한화에어로스페이스)가 2.1억 달러의 계약을 획득했죠.
2020년까지 K9 24문과 탄약운반차 K10 6대를 도입했습니다.
도입 직후부터 추가 구매 옵션 행사 가능성이 떠올랐습니다.
2020년 7월에는 주한 노르웨이 대사가 창원시에 있는 K9 제조공장을 방문하여 "노르웨이는 K9 추가 도입 준비가 되었다"고 한화디펜스 측에 전달했다고 보도된 바 있습니다.
당시 한화디펜스 관계자는 "옵션 행사가 정식으로 결정된 것은 아니다"라며 "현재도 노르웨이 군 당국과 협의 중"이라고 말했습니다.
한국 언론은 "만약 노르웨이 측이 옵션을 행사하면 24문 정도의 추가 주문이 될 것"이라고 예상했는데, 이번에 정확히 24문 추가 도입이 확정된 것입니다.
안보 위협 속 추가 도입 결정
노르웨이 정부는 "추가 획득은 한화에어로스페이스와 체결한 계약에 포함된 옵션을 행사함으로써 실행 가능하다"고 밝혔습니다.
미국의 방위산업 전문매체인 디펜스 뉴스도 "노르웨이는 56억 크로네(약 5.3억 달러)의 비용을 투입해 자주포 전력을 두 배로 늘리는 계획"이라며,
"노르웨이는 한화에어로스페이스와의 계약에 포함된 옵션을 행사할 예정이지만, 아직 정부의 추가 지출 계획은 의회의 승인을 받지 않았다"고 보도했습니다.
현재의 안보 환경을 고려하면 노르웨이 의회가 새로운 국방 투자를 거부할 가능성은 낮습니다.
러시아-우크라이나 전쟁으로 인한 유럽의 안보 불안이 고조되면서, 노르웨이의 K9 추가 도입은 거의 확실시됩니다.
노르웨이의 토레 O. 산드비크 국방장관(노동당)은 "우리는 심각한 안보 정치적 상황에 놓여 있다"
"그래서 우리는 이제 의회에 지난해 제시된 장기 계획의 목표에 맞춰 노르웨이의 방위 능력을 강화하기 위해 국방의 다양한 부분에 상당한 투자를 승인해 줄 것을 요청할 것이다. 전체적으로 이것은 우리의 공동 안보와 안전에 중요한 투자"라고 밝혔습니다.
K9 자주포의 우수성과 노르웨이의 선택 이유
K9 자주포는 155mm/52구경 포를 탑재한 장갑차량으로, 40km 이상의 거리까지 포탄을 발사할 수 있습니다.
이 프로젝트는 56억 크로네의 비용이 소요될 예정입니다.
노르웨이가 K9을 선택한 결정적인 이유는 여러 가지가 있습니다.
먼저, 영하 40도의 극한 환경에서도 작동하도록 설계된 K9은 북유럽의 혹독한 기후에 완벽하게 대응할 수 있습니다.
지금까지 언론에 공개된 것은 2017년 핀란드 시험에서 영하 32도의 극한 환경에서도 완벽하게 작동을 했다고 핀린도 언론에서 보도한 적이 있습니다.
또한 1,000마력 엔진을 탑재해 노르웨이의 험준한 지형과 눈밭에서도 우수한 기동성을 발휘하며, 최대 1.5m의 눈길과 수심 1.5m의 수중 도하 능력을 갖추고 있습니다.
특히 첨단 디지털 사격 통제 시스템으로 급속사격은 15초에 3발, 최대발사속도는 분당 6~8발, 지속사격은 분당 2~3발 연속 발사(MRSI)가 가능해,
적의 대포병 레이더에 노출될 위험을 최소화하면서도 강력한 타격을 가할 수 있는 점이 러시아와 국경을 맞대고 있는 노르웨이에게 큰 장점으로 작용했습니다.
K10 탄약 보급 차량과의 시너지도 중요한 선택 요인이었습니다.
K10은 K9과 동일한 차체를 사용해 혹한 환경에서도 승무원을 보호하며 104발의 포탄을 신속히 보급할 수 있습니다.
노르웨이 산드비크 장관은 "추가 자주포 도입은 육군의 화력을 크게 강화하는 데 기여할 것입니다"
"또한 장기 계획에 따라 핀마르크 지상 방어를 상설 핀마르크 여단으로 발전시키는 데 중요한 단계가 될 것"이라고 말했습니다.
노르웨이는 이미 28대의 K9 차량과 14대의 K10 탄약 보급 차량을 한화랜드시스템즈로부터 구매한 바 있습니다.
이번 추가 도입으로 총 52대의 K9 자주포를 보유하게 됩니다.
한화에어로스페이스의 글로벌 수출 확대
한화에어로스페이스는 2024년에 독일의 PzH2000과 튀르키예의 T-155를 제치고 루마니아에서 계약을 수주(K9 54문, K10 36대, 포탄/추정 9.2억 달러)했습니다.
또한, 이달 3일에는 "주인도 한국대사관에서 2차 수출 계약(K9 100문)을 체결했다"며 "이번 계약은 K9가 인도군의 엄격한 요구 조건을 충족하고 신뢰성을 입증한 결과"라고 발표했습니다.
계약 규모는 약 3,700억 원에 달합니다.
이어 노르웨이의 추가 도입은 한화에어로스페이스의 글로벌 방산 수출 확대에 또 하나의 성공 사례가 되었습니다.
K9 자주포는 현재 한국을 포함해 튀르키예, 인도, 핀란드, 에스토니아, 노르웨이, 호주, 이집트, 폴란드 등에 수출되어 명실상부한 글로벌 베스트셀러 무기 시스템으로 자리매김하고 있습니다.
노르웨이의 다른 국방 투자 계획
노르웨이 정부는 K9 자주포 외에도 다양한 국방 강화 프로젝트를 제안하고 있습니다.
노르웨이 해군을 위한 해상 기뢰 대응 능력(MMCM) 프로젝트를 39억 크로네 확대하여 모듈식, 무인 및 자율 시스템에 기반한 미래 해상 기뢰 대응 능력을 확보할 계획입니다.
이 시스템은 수중 기뢰와 폭발물을 탐지하고 무력화하는 데 사용될 예정입니다.
또한, 공군 주요 기지인 외를란드(Ørland)에 250개의 새로운 숙소 유닛을 건설하는 프로젝트도 포함되어 있습니다.
이 건설 프로젝트에는 7.13억 크로네의 비용이 투입되며, 2025년부터 2029년까지 진행될 예정입니다.
노르웨이 정부의 이번 국방 투자 제안은 유럽의 안보 환경 변화에 대응하는 북유럽 국가들의 방위력 강화 추세를 반영하는 것으로,
한국 방산 기업에게는 유럽 시장에서의 입지를 더욱 강화할 수 있는 기회가 될 것으로 보입니다.