최근 브리타니 밀러는 애리조나 주 피닉스에 있는 자신의 뒷마당을 내다보다가 그녀의 입을 딱 벌어지게 만드는 광경을 목격했습니다. 엄마 보브캣 한 마리와 새끼 보브캣 세 마리가 편하게 그녀의 잔디밭과 수영장 주변을 돌아다니고 있었던 것입니다.
몇 년 전에도 밀러는 자신의 지붕에 보브캣 가족이 살고 있었던 적이 있었습니다. 하지만 이번에는 보브캣들이 밀러의 실외 그릴 아래에 작은 둥지를 틀기로 결정했습니다.
곧 보브캣 엄마와 새끼들은 밀러의 뒷마당을 자신들의 개인 놀이터이자 스파 공간처럼 여기기 시작했습니다. 그들은 밀러의 수영장에서 물을 마시고 편하게 데크 의자에 누워있었습니다. 새끼들은 밀러의 뒷마당 담장을 오르내리며 민첩성을 시험해보기도 했습니다.
"그들은 정말 귀엽고 보는 재미가 있어요," 밀러는 TikTok에서 말했습니다.
밀러는 집 고양이를 대하듯이 그들을 대하고 싶었습니다.
"우리는 창문에서 레이저 포인터를 사용해 그들과 놀아보려 했지만, 작동하지 않았어요," 밀러는 인스타그램에 적었습니다.
밀러의 댓글 섹션에서 많은 사람들이 그녀에게 그들을 따뜻하게 맞아들일 것을 제안했습니다.
"농담하시는 거죠, 저라면 집 열쇠까지 줬을 거예요," 한 댓글러가 적었습니다.
하지만 결국 야생 동물은 야생에 있어야 하며, 보브캣들이 인간 주변에 너무 편하게 지내게 하는 것은 좋지 않았을 것입니다. 밀러는 보브캣들이 이미 사람들에게 익숙해지는 징조를 보이고 있다고 언급했습니다. 또한 그들이 지속적으로 염소 처리된 수영장 물을 마시는 것도 건강에 좋지 않았을 것입니다.
보브캣들이 자유롭게 그녀의 마당을 활보한 지 2주 후, 밀러는 동물 이주 전문가를 불렀습니다. 그 전문가는 보브캣들을 부드럽게 떠나게 하는 독특한 방법을 사용했습니다.
밀러는 동물 이주 전문가가 "우리 마당 주변에 수컷 보브캣 오줌을 뿌려 표시했다"고 말했습니다. 그의 이주 방법이 다소 이상해 보일지 모르지만, 매우 효과적이었습니다. 암컷 보브캣이 수컷 보브캣 오줌 냄새를 맡으면, 본능적으로 그 지역을 피하게 됩니다.
"이것이 엄마와 새끼들을 해치지 않고 엄마를 떠나게 하는 유일한 방법이었습니다," 밀러가 말했습니다.
보브캣들과의 여정 전체를 여기서 볼 수 있습니다:
