'대충격' '황금세대가 아닌 도금세대였나' 한국 남자배구 '일본·중국·이란 빠진 대회'에서도 4위 그쳐

[SPORTALKOREA] 이정엽 기자= 세계의 벽은 커녕 아시아의 벽도 넘지 못했다. 그것도 일본·이란·중국이 빠진 무대에서도 무너졌다.

한국 남자배구 대표팀은 최근 바레인에서 열린 2025 AVC 네이션스컵 카타르와의 3, 4위전에서 세트스코어 0-3(21-25, 20-25, 23-25)로 패했다.

한국은 아포짓 스파이커 임동혁이 13득점, 아웃사이드 히터 허수봉이 10점을 올리며 분전했지만 카타르의 높이를 이겨내지 못했다.

1세트 중반까지 한국은 카타르와 대등한 싸움을 펼쳤으나 마무리가 부족했다. 이번 대회 펄펄 날았던 허수봉의 공격이 상대 블록에 가로막혔다. 카타르는 측면과 중앙을 고루 활용했다. 2m 신장의 미들블로커 파페마게테 디아그네가 고공 속공으로 한국 블로커를 초토화시켰다.

2세트 역시 마찬가지였다. 세트 중반 벌어진 격차를 줄이지 못했다. 3세트 역시 비슷한 흐름이 이어졌다. 다만 쉽게 승부를 내주진 않았다. 미들블로커 최준혁의 활약 속에 23-22로 역전했다. 하지만 서브 범실에 이어 이우진과 차영석의 공격이 카타르 블록에 막혀 내리 3실점을 내줬다.

지난 바레인과의 준결승에서 세트스코어 2-3으로 패하며 결승 진출에 좌절했던 한국은 카타르마저 넘지 못해 4위로 대회를 마쳤다.

한국은 우승을 목표로 이번 대회에 나섰다. 세계적인 아시아의 강호 일본, 이란 등이 나서지 않을 뿐만 아니라 이번 대표팀의 주축 자원들이 청소년 대표시절 세계 4위를 경험했던 황금세대였기 때문에 희망으로 가득찼다. 이어 2023 U19 세계선수권에서 3위를 이끈 뒤 이탈리아 무대에 진출한 이우진도 합류해 기대를 모았다.

한국은 대회 직전 천안에서 열린 강호 네덜란드와의 평가전에서 1승 1패를 기록하며 기대감을 부풀렸다. 아시아는 물론 세계 무대에서도 할 수 있다는 자신감을 얻었다. 하지만 현실은 냉혹했다. 확실한 해결사가 부족해 결정적인 문턱에서 좌절을 맛봤다.

한편, 한국은 오는 9월 12일부터 필리핀 파사이에서 열리는 2025 세계남자배구선수권대회에 출전할 예정이다.

사진= 아시아 배구연맹(AVC) SNS 캡쳐