거리측정기 쓰면 페어웨이에서 4.9초, 러프에서 5.1초 단축…PGA 투어, 내년부터 거리측정기 허용할 듯

한 선수가 대회 도중 거리측정기로 공략할 지점과의 거리를 측정하고 있다. 게티이미지코리아

미국프로골프(PGA) 투어의 거리측정기 시범 사용 결과 공을 치기까지 걸리는 시간이 페어웨이에서는 평균 4.9초, 러프에서는 평균 5.1초 단축되는 것으로 나타났다. 이에 따라 내년 시즌부터는 PGA 투어에서도 거리측정기 사용이 허용될 것으로 전망된다.

PGA 투어는 거리측정기 시범 사용 결과 경기 시간 단축 효과를 확인했다고 26일 밝혔다.

PGA 투어는 지난 4월 열린 RBC 헤리티지부터 5월 머틀비치 클래식까지 6개 대회에서 거리측정기 사용을 한시적으로 허용했다. 이 기간 거리측정기를 사용한 선수와 캐디 297명을 대상으로 조사한 결과 두 번째 샷을 칠 때의 경기 속도와 파 5홀 플레이 속도가 향상된 것으로 나타났다고 PGA 투어는 설명했다.

특히 그린에서 40∼60야드 떨어진 지점에서 공을 칠 때 걸리는 시간이 페어웨이에서는 평균 4.9초, 러프에서는 평균 5.1초 단축됐다.

다만 전체 시간 단축 효과는 선수나 라운드, 코스에 따라 달라지는 만큼 정확한 수치를 산정하기 어렵다고 PGA 투어는 덧붙였다.

하지만 전반적으로 시간 단축 효과가 분명하게 확인된 만큼 PGA 투어는 거리 측정기 사용을 전면 허용하는 쪽으로 정책 방향을 잡았다.

애슬론스포츠는 선수자문위원회와 PGA 투어 정책위원회의 테스트 결과 검토와 투표를 거쳐 내년 시즌부터는 거리측정기 사용이 전면 허용될 것으로 예상했다.

PGA 투어의 타일러 데니스 수석 경기 운영책임자는 “설문과 데이터에서 확인된 긍정적 반응을 반영해 빠르면 시즌 중에도 도입할 수 있다”고 말했다.

이에 앞서 미국여자프로골프(LPGA) 투어는 2021년부터 선수와 캐디에게 경기 중 거리측정기를 사용할 수 있도록 허용했다. 한국여자프로골프(KLPGA) 투어 역시 경기 중에 거리 측정기를 사용할 수 있다.

PGA 투어가 아닌 미국프로골퍼협회(PGA 오브 아메리카)가 주관하는 PGA 챔피언십도 2021년부터 거리 측정기를 쓴다. PGA 2부 투어인 콘페리 투어와 시니어 투어인 PGA 투어 챔피언스 역시 거리 측정기를 허용한다.

다만 이들 국내외 프로 대회에서는 단순한 거리 측정만 허용한다. 높낮이 보정 등 다른 기능이 있다면 모두 꺼야 한다.

PGA 투어는 또 경기 속도의 투명성 확보라는 목표를 달성하기 위해 27일 개막하는 로켓 클래식부터 PGA투어닷컴의 선수 스코어카드 페이지에 전반 9홀과 후반 9홀에 필요한 시간을 기록할 예정이다.

김석 선임기자 skim@kyunghyang.com