단호박은 껍질이 단단해 손질하기 어렵고, 자르다 손을 다칠까 걱정되는 식재료 중 하나입니다. 하지만 단호박 손쉽게 손질하고, 보관할 수 있는 방법이 있는데요. 오늘부터 단호박 드실 때 이 방법대로 손질해 보세요.
단호박 껍질에는 과육보다 식이섬유와 항산화 성분이 더 많이 들어 있어 껍질째 드시는 것이 좋습니다. 먼저 흐르는 물에 단호박을 씻으며 겉에 묻은 흙과 이물질을 손으로 문질러 제거합니다. 그리고 솔이나 수세미로 껍질의 굴곡을 따라 꼼꼼하게 문질러 줍니다.
물기 제거한 단호박은 바로 자르는 것이 아니라, 전자레인지에 넣어 살짝 익히는 것이 좋습니다. 이때 껍질만 부드러울 정도까지 익힐지, 속까지 푹 익힐지에 따라 조리 시간이 달라집니다.
만일 껍질만 부드럽게 만드는 경우, 단호박을 전자레인지에 넣고 중간크기 기준 2분 정도 돌립니다. 아직 너무 단단하면 30초씩 추가해서 확인하는 것이 안전합니다. 만일 통으로 푹 익히고자 하는 경우 5분~7분 정도 돌려야 합니다.
저는 2분 정도 돌렸더니 칼이 부드럽게 잘 들어갔습니다. 보통 소분해서 여러 요리에 쓰기 때문에 속까지 푹 익히지는 않았어요.
껍질이 부드럽게 익은 단호박을 반으로 가른 뒤 안쪽에 씨를 파냅니다. 씨와 함께 붙어 있는 섬유질 부분도 함께 긁어내야 식감이 깔끔해집니다.
이 과정을 마친 뒤 원하는 크기로 다시 잘라서 소분하면, 원하는 요리에 바로 꺼내서 쓸 수 있습니다. 이 상태에서 드실 때마다 전자레인지나 찜기에 추가로 익혀서 드시면 됩니다.
전자레인지에 돌린 호박은 껍질이 부드러워, 제거하기에도 편합니다. 껍질을 선호하지 않는 경우에는 씨 부분과 껍질까지 한 번에 제거하여 보관해 보세요.
이렇게 손질한 단호박은 냉동실에 얼려두어도 품질 저하가 크지 않습니다. 전자레인지로 한 번 익혀 수분과 조직이 안정된 상태이기 때문에 냉동 후 해동해도 식감이 심하게 물러지지 않고 단맛도 비교적 잘 유지됩니다.
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