따뜻한 봄바람과 함께 하얀 벚꽃이 만개하는 3월 말, 전라북도 순창은 어느 때보다 활기로 가득합니다.
매년 벚꽃이 흐드러지게 피는 이 시기, 순창에서는 지역의 아름다움을 한껏 누릴 수 있는 대표 봄 축제인 ‘옥천골 벚꽃축제’가 펼쳐집니다.
특히 올해는 제22회를 맞아 더욱 다채로운 볼거리와 체험 행사를 선보이며, 남녀노소 누구나 즐길 수 있는 축제로 한층 업그레이드되었습니다.
올해 옥천골 벚꽃축제는 3월 27일부터 30일까지 나흘 동안 순창군 순창읍 경천로 일원에서 개최됩니다.
해마다 수많은 방문객이 찾는 이 축제는 순창군이 주최하고 옥천골벚꽃축제제전위원회가 주관하며, 지역 주민의 자발적인 참여와 응원이 더해져 순창만의 정겨운 분위기를 자랑합니다.
특히 축제의 백미라 할 수 있는 개회식과 불꽃놀이는 28일 오후 7시 40분에 열려, 밤하늘을 화려하게 수놓으며 봄밤의 낭만을 한껏 더해줍니다.
어린이와 가족 단위 방문객에게는 맨손 장어 잡기 체험과 같은 색다른 체험이, 젊은 세대에게는 유튜브 공연과 EDM 음악 등이 준비되어 있으며, 어르신들께는 전통 난타 공연과 군민 노래자랑이 또 하나의 즐거움을 선사합니다.
특히 축제 마지막 날인 30일에는 군민노래자랑 결승전이 예정되어 있어, 지역민의 열정과 흥을 가까이서 느낄 수 있는 시간이 될 것입니다.
또, 막걸리 무료 시음 행사도 진행되어 순창 지역 농산물로 빚은 맛있는 막걸리와 함께 봄날의 여유를 즐길 수 있습니다.
옥천골 벚꽃축제는 단순한 관광 이벤트를 넘어, 지역 공동체의 따뜻한 마음이 깃든 행사입니다.
1998년 순창 관내 고등학교 졸업생 모임인 ‘83 순동회’가 지역 사회를 위한 실천과 연대의 뜻으로 처음 시작한 이 축제는 “더불어 살아가는 지역 공동체의 회복”이라는 가치 아래 지금까지 이어져 오고 있습니다.
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