대한민국 1호 관광도로
지리산 풍경길에서 만나는 천년의 길
경남 함양군이 품은 길 하나가 올해 특별한 이름을 얻게 되었습니다. 국토교통부가 처음 시행한 ‘대한민국 관광도로’ 지정 사업에서, 전국 수많은 후보들을 제치고 국내 1호 관광도로로 선정된 길바로 지리산 풍경길입니다.
지리산의 웅장한 능선과 함양의 고즈넉한 전통문화, 그리고 자연 속에서 머무는 듯한 휴식 공간을 따라 총 59.5km가 이어지는 이 길은 그 자체가 하나의 여행 코스이자, 드라이브가 여행이 되는 특별한 도로입니다.
19개 지자체 경쟁 속
‘1호 관광도로’ 선정
현장에서 직접 설명한 함양군의 진심, 올해 관광도로 지정은 첫 시행이었기에 더욱 관심이 컸습니다. 전국 지자체가 도로를 관광 자원으로 활용하고자 다양한 노선을 제출했고, 서면평가를 통과한 10곳이 2차 현장평가를 받았습니다.
그 평가가 진행된 바로 그 자리에서 함양군의 진병영 군수는 직접 길을 따라 나서 지리산 풍경길이 가진 자연·문화·경관의 가치를 설명했다고 해요. 심사위원들은 길의 연결성, 주변 자원, 생태적 가치까지 높게 평가했고 결국 ‘지리산 풍경길’이 최종 1호 관광도로로 지정되었습니다.
지리산 마천 백무동 → 오도재 → 상림공원 → 대봉산휴양밸리 → 개평마을 → 거연정, 지리산 풍경길의 매력은 단순히 ‘경치 좋은 도로’에 그치지 않는다는 점입니다. 지리산의 깊은 품, 천년 숲 상림공원의 역사, 개평마을과 거연정에 깃든 선비정신, 그리고 현대적인 휴양시설까지 자연스럽게 이어지는 길. 함양이 가진 자연과 문화가전부 한 선으로 엮여 있는 ‘이야기가 있는 도로’입니다.
지리산 풍경길 4개 코스 소개
함양선비풍류길: 거연정 → 군자정 → 동호정 → 농월정 → 개평한옥마을, 지리산 풍경길의 시작점이자 가장 고즈넉한 구간입니다. 고택과 정자, 유서 깊은 선비문화가 남아 있는 길로 산책하듯 드라이브하기 좋은 평온한 분위기가 특징입니다. 개평한옥마을에 이르면 조선 선비들의 기풍이 그대로 느껴집니다.
천년 숲 힐링길: 대봉산 자연휴양림 → 어린이공원 → 상림공원, 함양 주민들의 삶과 가장 가까운 힐링 구간입니다. 대봉산휴양밸리의 모노레일, 집라인 같은 체험 요소와 우리나라 현존 최고(最古) 인공림 ‘상림공원’까지 이어져 아이부터 어른까지 편안하게 즐기는 산책형 코스입니다.
지리산 파노라마길: 지안재 → 오도재 → 지리산 제1문 → 지리산조망원, 지리산의 실루엣이 가장 아름답게 드러나는 하이라이트 구간입니다. 특히 오도재는 사계절 풍경이 완전히 다른 곳으로 드라이브 마니아들이 즐겨 찾는 대표 포인트이기도 합니다. 지리산조망원에서는 산이 만든 파노라마가 시원하게 펼쳐집니다.
백무 생명의 길: 서암정사 → 금대지리 → 백무동, 지리산을 깊이 들여다보고 싶은 여행자라면이 마지막 코스를 천천히 즐겨보시길 추천합니다. 서암정사의 암벽 불상, 금대계곡의 청량함, 그리고 지리산 탐방로의 시작점 백무동까지 이어지는 길이지리산이 지닌 ‘생명의 흐름’을 고요하게 전해줍니다.
지리산 풍경길 기본정보
위치: 경상남도 함양군 전역(총연장 59.5km)
특징: 대한민국 관광도로 1호 / 자연·전통·문화·휴양이 결합된 길
주요 경유지: 백무동–오도재–상림공원–대봉산휴양밸리–개평한옥마을–거연정
코스 구성: 4개 코스(함양선비풍류길 / 천년 숲 힐링길 / 지리산 파노라마길 / 백무 생명의 길)
주요 관광 요소: 지리산 전망 / 정자문화 / 천년 숲 / 휴양밸리 / 한옥마을
향후 계획: 전용 안내 표지판 설치 / 스마트 복합쉼터 조성 / 문화·체험 콘텐츠 강화
자연이 들려주는 이야기, 사람이 이어온 길지리산 풍경길은 단순한 ‘도로’가 아니라 함양이라는 지역을 한 장의 지도처럼 펼쳐 보이는 긴 여정이었습니다. 지리산의 숨결, 천년 숲의 시간, 한옥마을의 인문적 결은차 한 대로 천천히 이어갈 수 있다는 사실만으로도 특별했습니다.
무엇보다 대한민국 첫 관광도로라는 이름이 길의 가치를 증명하고 있습니다. 여행을 좋아하는 누구 라도이 길 위에서 각자 다른 속도로 잠시 머무르고, 풍경을 바라보고, 자연과 대화하는 시간을 가질 수 있기를 바랍니다.
지리산 풍경길은 그냥 지나치는 도로가 아니라기 억에 남는 ‘여행의 페이지’가 되어줄 것입니다.
Copyright © 여행 숙소이야기