겉으론 친절하고 다정한데, 이상하게 만날수록 마음이 피로해지는 사람이 있다. 처음엔 부탁 하나였는데, 어느새 내가 그 사람의 일까지 떠안고 있다.
이용하는 사람은 절대 “나 널 이용할게”라고 말하지 않는다. 대신 아주 교묘하고 일상적인 방식으로 다가온다.
1. 부탁을 ‘정’으로 포장한다
이용하려는 사람은 늘 ‘정’을 앞세운다. “우리가 그런 사이잖아”, “너밖에 못 믿어” 같은 말을 하며 부탁을 감정으로 엮는다.
이 말의 목적은 고마움이 아니라 ‘거절을 어렵게 만드는 것’이다. 진짜 관계는 정을 이용하지 않는다.
2. 도움은 ‘습관처럼’ 요청한다
처음엔 부탁이 작지만, 한 번 들어주면 점점 커진다. “이번만 도와줘”라는 말이 몇 번 반복되면, 이미 관계의 균형은 깨져 있다.
이용하는 사람은 도움을 ‘부탁’이 아니라 ‘당연한 권리’처럼 생각한다. 그때부터 그 관계는 빚처럼 무거워진다.
3. 자기 얘기만 하고, 네 얘기엔 무심하다
이용하는 사람의 대화는 항상 ‘나’로 시작해서 ‘나’로 끝난다. 내가 힘들다고 하면 대화의 초점을 금세 자기 얘기로 돌린다.
그들은 공감이 아니라 정보만 얻는다. 사람을 듣기 위해 만나는 게 아니라, 필요를 채우기 위해 만난다.
4. ‘네가 없으면 안 된다’며 의존을 가장한다
이 말은 고마움처럼 들리지만, 사실은 감정적 조종에 가깝다. 이용하는 사람은 상대를 돕는 게 아니라, 붙잡아둔다.
네가 없으면 안 된다는 말 뒤에는 ‘네가 나를 떠나면 불편하다’는 진심이 숨어 있다.
이용당하지 않으려면 마음보다 ‘패턴’을 봐야 한다. 말보다 반복되는 행동이 진심을 말해준다. 진짜 관계는 주고받음이 자연스럽고, 도움보다 존중이 남는다.
이용은 마음이 약해서 당하는 게 아니라, 경계의 선을 세우지 않아서 시작된다. 내 마음을 지키는 건 냉정함이 아니라, 스스로에 대한 존중이다.
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