2021년 데뷔한 5세대 벤츠 C-클래스(W206)가 약 4년 만에 페이스리프트로 돌아온다. 2025년 봄 공개가 예고된 이번 모델은 단순한 부분 변경이 아닌, E-클래스의 고급스러움과 최신 기술을 소형 세단에 이식한 ‘풀체인지급’ 변화가 기대된다.
외관은 한층 세련되고 강렬해졌다. 전면부는 날렵한 헤드램프와 새 라디에이터 그릴, 삼각형 패턴의 주간주행등(DRL)이 적용될 가능성이 높다. 이는 E-클래스와 CLA 페이스리프트와의 디자인 연속성을 강화하며, 브랜드 패밀리룩을 확실히 각인시킨다. 후면부는 얇아진 LED 테일램프와 벤츠 엠블럼 모티프 라이트 그래픽으로 고급감을 더한다.
실내 변화는 더욱 두드러진다. 최신 MBUX 인포테인먼트 시스템이 적용돼 조작 속도와 직관성이 향상되며, 10.25인치 디지털 계기판과 센터 디스플레이는 더 얇고 깔끔해진다. 상위 트림에는 고급 가죽, 우드, 앰비언트 라이트가 더해져 한층 고급스러운 분위기를 만든다. 벤츠 특유의 ‘S-클래스 감성’을 중형급 이하 모델에까지 이식하는 전략이 그대로 반영됐다.
주행 성능도 손질됐다. S-클래스 플랫폼 일부를 공유하는 W206 특성을 유지하면서, 서스펜션 튜닝을 개선해 고속 안정성과 일상 주행의 부드러움을 동시에 강화했다. 방음 설계가 추가돼 노면 소음을 줄였고, 고속 주행 시 차체 흔들림 억제에도 초점을 맞췄다.
파워트레인은 기존 1.5L 가솔린 터보(C200), 2.0L 가솔린 터보(C300 4MATIC) 라인업이 유지될 전망이다. 다만 48V 마일드 하이브리드 시스템 성능 강화와 일부 지역 PHEV·디젤 라인업 조정이 검토되고 있다. CLE 쿠페와 플랫폼을 공유하면서 파워트레인 통합 전략도 병행될 가능성이 있다.
유럽과 중동에서 2025년 판매를 시작해, 국내에는 2025년 하반기~2026년 초 도입이 예상된다. 현재 벤츠코리아는 W206 재고 소진을 위해 1,000만 원 이상 할인 혜택을 제공 중이며, 신형 출시 이후 가격 인상 가능성이 높다. 디자인·성능·편의성 전방위 강화로 ‘소형 럭셔리 세단의 정점’을 다시 쓰려는 벤츠 C-클래스, BMW 3시리즈와 아우디 A4가 긴장할 수밖에 없는 이유다.
