50만 장병, 개인 드론을 ‘소총처럼’ 다룬다
전쟁의 판도가 바뀌었다. 이제 한국군의 모든 장병에게 개인 드론이 보급되는 시대가 시작된다.
육군 36사단을 시작으로 부대마다 ‘드론 실증 전담부대’가 지정됐다. 드론 자격증 취득과 조종 훈련 시스템을 만들고, 실제 군사작전에 적용 가능한 소형·자폭·정찰 드론의 개발과 배치가 본격화됐다.
일반 병사들도 입대 후 누구나 드론 시험조작·실전 시뮬레이션에 참여해, 마치 ‘소총’처럼 드론 운용이 생활화되는 주장비 체계가 완성되고 있다.
육군 36사단, 직접 조립·개발—자폭·정찰·전자전 ‘실전활용’
36사단 병사들은 직접 드론을 분해·조립하고 전술변용 실습까지 꾀한다.
정찰 임무에서 카메라 달린 소형드론은 일상적이고, 폭발물 장착 자폭드론은 전장 급습과 적 자주포 파괴, 후방 침투 등 실전적 임무로 활용된다.
드론 공격을 방어하고, EMP·재밍 공격 등 ‘대드론 교리’까지 응용하며, 실사격·실전 시연에서 탁월한 전술혁신을 만들어 내고 있다.
예산 205억, 5년 간 5만대—보급 속도와 민간 협력
국방부는 2026년부터 205억 원 예산으로 교육훈련용 소형 드론 11,000여 대를 전 부대에 우선 보급한다.
최종적으로 병사 10명당 1대 이상, 장병 50만 명 전원에게 실전 드론 운용 능력을 키우는 게 목표다.
민간기업 개발 기술을 최대한 도입해, 국내산 핵심 부품 사용과 병행산업 육성, 관련 전문 교관 양성 프로그램도 병행 추진된다.
자폭·정찰·EMP, 다양화된 임무와 ‘드론 생태계’ 구축
군 생활에 직접 접목되는 드론은 단순 감시용에서 자폭타격, 통신 교란까지 기능이 확대됐다.
실전 적용은 ‘드론+수류탄’ 급습, 후방 적군 탐지, 자폭돌격, 적 드론 전자전·EMP 공격 등으로 확장된다.
국방부는 “기존 총기와 달리 드론은 망실·분실에 과감하게 책임을 묻지 않고, 실전적 창의적 조작에 자신감을 가질 수 있는 생태계”를 강조한다.
병사 자격증과 교육 시스템, 기존 교리의 전면 혁신
자격증 취득은 병사 입대한 뒤 누구나 받을 수 있으며, 소부대 단위로 실증실습과 실전 임무까지 단계적으로 시행 중이다.
드론 교육장은 부대마다 확대되고, 군 입대 전 이수한 민간 드론 자격증도 인정하는 등 혁신적 운용 방식이 확립 중이다.
병사 자율·책임·창의성을 독려하는 ‘자산이 아닌 소모품’으로서 드론 활용 구조가 급속히 보급되고 있다.
평야/산악 혼합, 한반도 전장 맞춤형 교리 개발
한국은 우크라이나처럼 광활한 평야보단 복잡한 산악‧도심 지형이 많아, 당장 전술 교리 적용에는 네트워크·주파수·헬기와의 협조 등 개발이 필요한 과제도 남아 있다.