국내 준중형 세단 시장의 절대강자, 아반떼. 현대자동차의 기술력, 브랜드 파워, 공격적인 가격정책까지 삼박자를 고루 갖춘 이 차량은 오랜 시간 동안 흔들리지 않는 1위를 지켜왔습니다. 반면 르노코리아의 SM3는 과거엔 유럽 감성과 합리적 디자인으로 주목받았지만, 노후화된 플랫폼과 미흡한 상품성으로 점차 소비자의 기억에서 멀어졌습니다. 하지만 만약 SM3가 완전변경(풀체인지)되어 부활한다면, 오히려 지금이 아반떼와 정면 승부를 걸 절호의 기회일 수 있습니다.
SM3가 성공적으로 돌아오기 위해선 ‘디자인 차별화’가 첫 번째 열쇠입니다. 아반떼는 파라메트릭 다이내믹이라는 공격적인 디자인으로 소비자의 호불호를 가르지만, SM3는 유럽차 특유의 절제된 고급스러움과 세련된 비율로 대중적인 호감을 사야 합니다. C자형 주간주행등, 슬림한 LED 헤드램프, 통일감 있는 리어램프 라인을 통해 ‘작지만 프리미엄’이라는 이미지를 구축해야 합니다.
두 번째는 디지털 경쟁력입니다. 아반떼는 현대스마트센스를 통해 반자율주행까지 구현하고 있는데, SM3 역시 ADAS 전 트림 기본 탑재, OTA 업데이트, 무선 카플레이, 음성 제어가 가능한 대형 디지털 클러스터와 센터 디스플레이를 갖춰야 경쟁이 가능합니다. 단순한 옵션 나열이 아니라, 실제 운전자가 체감할 수 있는 ‘사용자 경험의 진화’가 핵심입니다.
파워트레인 역시 다각화가 필요합니다. 단일 가솔린 라인업만으로는 아반떼 하이브리드, 아이오닉6 등 전동화 트렌드에 대응할 수 없습니다. SM3는 1.6 터보 가솔린, 하이브리드, EV 버전까지 고려해 연비와 정숙성, 친환경성까지 모두 대응해야 합니다. 과거 SM3 Z.E.를 통해 EV 노하우도 쌓았기에, 이를 살린 전기차 라인업도 유의미한 전략이 될 수 있습니다.
마지막으로 가격 전략이 핵심입니다. 아반떼는 고사양 트림 기준 3천만 원을 넘는 가격으로 진입장벽이 높아진 상황. SM3는 2천만 원대 중후반부터 시작해 풀옵션도 3,200만 원 이하로 구성한다면 ‘가성비 프리미엄’을 원하는 소비자에게 확실히 어필할 수 있습니다. 르노 특유의 유럽 감성과 감성 마케팅까지 더해진다면, SM3는 단순한 회귀가 아닌 새로운 시대의 경쟁자로 부활할 수 있습니다.
