'가을에 핀 벚꽃' 이상기후 탓?…춘추화 가능성도

(함평=연합뉴스) 천정인 기자 = 가을이 깊어져 가는 시기, 벚꽃이 곳곳에 피어나 이목을 끌고 있다.

역대급 폭염으로 인한 이상 현상을 우려하는 목소리가 나오지만, 봄·가을 한해 두차례 꽃이 피는 춘추 벚나무일 가능성도 있다.

10일 전남 함평군 학교면 금송리 마을 앞 벚나무에도 꽃잎이 활짝 피었다.

주로 봄에 피는 것으로 알려진 벚꽃이 개화한 모습을 본 주민들은 신기한 듯 잠시 걸음을 멈추고 꽃잎을 감상했다.

시기에 맞지 않은 개화에 이상 기후를 우려하는 주민들도 있었다.

마을 주민 김모(73) 씨는 "역대급 폭염이라더니 시기에 맞지 않게 꽃도 피는 것 아니냐"며 "농작물 생육에도 영향을 미치지 않을지 걱정"이라고 말했다.

그러나 벚꽃의 경우 봄과 가을에 두 번 꽃이 피는 춘추 벚나무(춘추화)일 수 있다.

춘추 벚나무는 10월부터 개화를 시작해 1월까지 나무의 30％가량이 꽃을 피우고, 봄이 되면 70％가 보름 정도 만개한다.

꽃잎이 5장 있는 일반 벚나무와 달리 2∼4배 많은 10∼20여장의 꽃잎이 달리고 주로 분홍빛을 띠는 게 특징이다.

벚꽃으로 유명한 경남 진해시의 경우 군항제와 연계해 가을에도 벚꽃을 볼 수 있도록 가을 벚나무 군락지를 조성하기도 했다.

국립수목원 관계자는 "날씨 변화에 따른 불시개화인지, 가을에도 피는 춘추 벚나무인지는 단정할 수 없다"며 "맨눈으로는 품종을 쉽게 확인하기 어려워 전문가의 조사가 필요한 일"이라고 설명했다.

iny@yna.co.kr

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