출시 8년이 지난 볼보 XC90이 안전성 면에서 여전히 경쟁 모델들을 압도하고 있다. 미국 고속도로안전보험협회(IIHS)의 최신 평가에서 이 스웨덴 프리미엄 SUV가 2024년 최고 안전픽 플러스(TSP+) 등급을 획득했다.
IIHS에 따르면, 2024년형 XC90은 개정된 오프셋 정면충돌 테스트에서 우수한 성적을 거두었다. 이는 XC90보다 더 큰 SUV들도 통과하기 어려운 테스트이다. 새로운 평가 방식은 TSP+ 등급 획득을 더욱 까다롭게 만들었으며 특히 이번 평가는 운전석 뒤 2열 좌석에 추가 더미를 배치하여 뒷좌석 안전성을 중점적으로 다루었다.
XC90만이 유일한 수상자는 아니다. 최근 페이스리프트된 BMW X5와 렉서스 NX도 TSP+ 등급을 받았다. 볼보와 BMW는 개정된 오프셋 정면충돌 테스트에서 '우수(Good)' 등급을, 렉서스는 '양호(Acceptable)' 등급을 받았다. 세 차종 모두 운전자 보호 측면에서는 우수한 성적을 보였지만, 뒷좌석 탑승자 보호 면에서는 차이를 보였다.
XC90의 경우, 뒷좌석 더미의 머리/목과 가슴 부위에 "약간 높은 부상 위험"이 있는 것으로 나타났다. 렉서스 NX에서는 뒷좌석 더미의 무릎 벨트가 이상적인 위치에서 벗어나 복부 부상 위험이 증가할 수 있는 것으로 나타났다. 반면 BMW X5는 특별한 부상 위험이 발견되지 않아 가장 인상적인 결과를 보여주었다.
TSP+ 등급을 받기 위해서는 오프셋 테스트 외에도 소형 오프셋 정면충돌 및 개정된 측면 충돌 테스트에서 '우수(Good)' 등급을, 보행자 정면충돌 방지 평가에서 '양호(Acceptable)' 이상의 등급을 받아야 한다. 또한 모든 트림에 '양호(Acceptable)' 이상 등급의 헤드라이트가 기본 장착되어야 한다.
X5의 경우 모든 트림에 '양호(Acceptable)' 등급의 헤드라이트와 '우수(Good)' 등급의 전방 충돌 방지 시스템이 기본 장착되어 있다. NX는 이 부분에서 둘 다 우수(Good) 등급을 받아 BMW를 앞섰다. XC90은 두 카테고리 모두에서 '양호(Acceptable)' 등급을 받았다.
볼보 USA 및 캐나다 책임자인 마이크 코톤은 "안전은 볼보 자동차의 모든 것의 핵심"이라며, "XC90은 우리의 안전 유산을 반영하고 있으며, IIHS로부터 인정받게 되어 자랑스럽다"고 말했다.
이번 평가 결과는 볼보가 오랜 시간 동안 쌓아온 안전 기술력이 여전히 최고 수준임을 입증하고 있다. 8년이라는 모델 수명에도 불구하고 XC90이 최신 안전 기준을 충족하고 있다는 점은 주목할 만하다. 이는 볼보의 지속적인 안전 기술 개발과 적용의 결과로, 앞으로도 자동차 안전 기술 발전을 선도할 것으로 기대된다.
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