NHN엔터 웹툰 서비스 '코미코' 일본 '순항'..'리라이프' 단행본 100만부 발행

NHN엔터테인먼트(대표 정우진)의 일본법인 NHN코미코(대표 이즈미 타다히로)가 서비스하는 웹툰이 일본 시장에서 열풍을 일으키고 있다.

26일 NHN엔터테인먼트는 글로벌 웹툰 서비스 '코미코(comico)'에서 연재 중인 웹툰 ‘리라이프(ReLIFE)’의 단행본이 일본 시장에서 100만부 이상 발행됐다고 밝혔다.

일본법인 NHN코미코는 한국식 웹툰 플랫폼에 일본 웹툰 작가들의 오리지널 작품을 탑재하는 형태로 현지화해 웹툰 서비스 '코미코'를 일본 시장에 선보였으며 특히 출판 만화 강세인 일본 시장의 특성을 반영해 다수의 인기 웹툰 작품을 단행본으로 잇따라 선보이고 있다.

이중 야요이소우 작가의 ‘리라이프(ReLIFE)’는 코미코 웹툰 작품 가운데 최초로 단행본화된 작품으로 2014년 8월 초판 1권을 발행한 이후 현재 5권까지 출간됐다. 발행한 지 1년 반 만에 웹툰 기반 단행본으로는 이례적으로 누적 발행 부수 100만을 돌파하며 호응을 얻는 상황이다.

NHN엔터테인먼트측은 "국내 인기 웹툰 ‘미생’이 2012년 9월에 1권을 판매하기 시작한 후 2013년 10월 9권까지 완간하고 출시 2년 만에 100만부 판매 기록을 세운 것과 비교해보면 일본 시장에서 ‘리라이프(ReLIFE)’의 인기를 짐작할 만 하다"라고 설명했다.

‘리라이프(ReLIFE)’는 27세의 남자 주인공(카이자키 아라타)이 백수로 지내다 비밀 프로젝트를 진행하는 리라이프 연구소 직원을 만나 1년간 고교생활을 보내는 실험에 참가하게 되면서 펼쳐지는 학원 청춘 코메디물이다. 2013년 10월 일본 코미코 출시와 함께 선보인 이후 항상 인기 순위 상위를 지키고 있다.

NHN엔터테인먼트에 따르면 일본 출판 만화 시장 또한 리라이프의 인기에 주목하고 있는 상황이다. 일본 전국 출판협회 출판과학연구소 소속 연구원 구보 씨는 “전자서적 시장의 성장세와 달리 출판 만화 시장이 하락세를 보이고 있음에도 불구하고 '리라이프(ReLIFE)'의 100만부 발행은 업계에서도 놀라운 소식이다”라고 밝히기도 했다.

일본 망가와 애니메이션의 성지인 애니메이트(Animate)에서는 지난 2월 10일부터 29일까지 ‘리라이프(ReLIFE)’ 발행부수 100만 부 돌파를 기념하는 이벤트를 대대적으로 진행하고 있다. 애니메이트 이케부쿠로 본점은 'Comics&Books' 코너에 ‘리라이프 코너’을 별도로 마련하고 프로모션 배너를 매장 초입과 매대 등 곳곳에 배치하는 등 프로모션 공간을 마련했다. 해당 프로모션은 애니메이트 코미코 응원 점포 42곳 가운데 시부야, 나고야, 교토, 삿포로, 후쿠오카 등 주요 7대 점포에서 진행 중이다.

애니메이트 이케부쿠로 본점 점장 사에구사 겐스케 씨는 “리라이프는 점포 내 판매 상품 중 매출 기준 상위 작품군에 속하며 코미코 단행본 가운데 판매고가 가장 높은 작품이다”며 “학원물의 특성상 중•고등학생 포함 10 대가 메인 고객층이며 대학생과 사회인 포함 부모가 함께 와서 구매하는 케이스도 심심치 않게 찾아볼 수 있을 정도로 다양한 연령층에게 어필하고 있다”고 성공 요인을 꼽았다.

‘리라이프(ReLIFE)’는 2016년 일본에서 애니메니션화가 결정돼 현재 성우 선정 등 한창 작업 중에 있으며 2016년 5월에는 프랑스에서도 출판화될 예정이다. 한국판 단행본 또한 준비 중으로 국내 출간이 예정되어 있다.

한편 일본 코미코는 현재 노벨작품(웹소설) 3개를 포함해 24개 작품을 단행본으로 출간했고 5개 작품을 애니메이션으로 제작할 예정이다. 또 코미코 구즈(comico goods)를 판매하는 ‘코미코 샵(comico SHOP)’을 운영하는 등 IP를 활용한 2차 사업을 다각도로 진행 중이다. 한국 코미코의 경우 단행본 출시작으로는 ‘트라이브X’(서울문화사), ‘궁극의 아이’(서울문화사)가 있다.

[임영택기자 ytlim@mkinternet.com]

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