AI로봇 기술·음향·산업기계 자율화 기술 등 협력 방안 확대

한국기계연구원(원장 류석현)이 유럽 미래 첨단 기술 선도국인 독일, 덴마크 연구기관들과 손을 잡고 AI로봇·음향·산업기계 자율화 분야의 공동연구를 수행한다. 이번 협약을 통해 기계연구원은 유럽 내 국제협력 네트워크를 강화하고, 국내 지능형 로봇의 글로벌 시장 진출을 위한 교두보를 마련할 것으로 기대된다.

기계연구원은 10월 9일 독일 자뷔리켄 현지에서 잘란트 대학(Universität Saarlandes) 캠퍼스에 위치한 독일 인공지능연구소(DFKI)(German Research Center for Artificial Intelligence, 소장 안토니오 크뤼거(Prof. Dr. Antonio Krüger))와 로봇용 다중 작업지능 기술(RoGeTa) 개발 관련 협력 협약을 체결했다.

이번 협약으로 기계연구원이 보유하고 있는 AI 로보틱스 기술과 DFKI의 AI, 디지털트윈(Digital Twin), 멀티모달 HMI(Human Machine Interation) 분야의 기술 협력 과제 기획을 통해 로봇 지능 고도화 개발에 속도를 낼 것으로 기대된다.

DFKI(Deutsches Forschungszentrum für Künstliche Intelligenz GmbH)는 1988년 설립된 세계 최대 규모의 비영리 인공지능(AI) 연구기관으로, 산학연관 협력을 통해 AI 연구와 상용화를 목표로 하고 있다. 주요 연구 분야는 자연어 처리, 로봇 공학, 기계 학습, 컴퓨터 비전, 빅데이터 분석 등이며, 인공지능 기술의 실제 산업 적용을 위한 다양한 프로젝트도 진행 중이다. 또한, 스타트업 및 대기업과 협력하여 첨단 기술 상용화에도 기여하고 있으며, 유럽과 글로벌 AI 연구 네트워크를 선도 중이다.

독일의 인공지능 연구 허브 역할 수행 중인 독일 인공지능연구소 자뷔리켄(DFKI Saarbrücken)은 인지보조, 다국어 및 언어 처리, 신경 기계 모델링 등 다양한 분야에 대한 AI 기술을 연구하고 있으며, 특히 로봇과 사람 간의 멀티모달 상호 작용 관련 AI 기술 연구에 집중하고 있다. 기계연과 독일 인공지능연구소는 지난 2018년부터 2022년까지 4년 간 자율주행 로봇기술과 디지털 트윈 등 협업 물류 로봇 관련 R&D 분야에서 협력해 왔으며, 올해부터 기계연 신규 기본사업인 「로봇 범용 작업 인공지능 개발 사업」에 공동연구 협력을 하고 있다.

아울러 기계연구원 김봉기 부원장과 연구진은 10월 7일 독일 인공지능연구소(DFKI) 브레멘의 로봇혁신센터를 방문해 로봇·인공지능과 디지털트윈 기술 분야 관련 양 기관 간 협력 방안을 협의했다.

기계연구원은 이에 앞서 10월 4일 덴마크 공대(DTU·Technical University of Denmark, 총장 안데르스 오버가드 비야클레브(Anders Overgaard Bjarklev))와도 음향과 산업기계 자율화 기술 협력을 위한 양자 MoU를 체결했다. 이번 협약을 통해 DTU가 보유한 음장 해석 기술을 공간 음장 재구성에 활용할 방안을 모색하고, 산업 기계 자율화 협력 의제를 발굴하는 등 구체적인 협력 과제를 이끌어낼 계획이다.

DTU는 1829년 설립되어 깊이 있는 연구와 혁신적인 교육으로 명성을 쌓아온 덴마크의 대표적인 명문 공과대학이다. 특히, 공간음향 기술과 산업기계 자율화 분야에서 광범위한 전문성을 보유하고 있으며, 50년 이상 축적된 노하우와 깊이 있는 연구를 수행하는 세계적인 연구 중심 대학이다. 기계연과는 공간 음장 취득을 위한 음장 재구성 기술과 관련해 활발하게 연구 교류 중이다.

기계연구원 류석현 원장은 “이번 협약은 유럽의 세계적인 연구기관들과 새로운 제조혁명을 선도할 디지털 AI 분야에서 협력함으로써 대한민국 AI로봇 산업과 첨단 기계 기술의 미래를 밝히는 중요한 이정표가 될 것”이라며 “앞으로도 글로벌 기술 패권 경쟁에서 기계연의 비전인 K-Machine의 정체성을 우뚝 세울 수 있도록 최선을 다할 것”이라고 밝혔다.