[챔피언스컵 라인업] 손흥민, '최전방 폭격 나간다!' 체력 100% 충전한 SON, 상승세 이어날까...디펜딩 챔피언과 맞대결서 '선발 출격'

[SPORTALKOREA] 김경태 기자= 손흥민이 기세를 이어갈 수 있을까. 최전방 공격수로 선발 출전한다.

LAFC는 8일 오전 11시(이하 한국시간) 미국 캘리포니아주 LA에 위치한 BMO 스타디움에서 크루스 아술과의 2026 북중미카리브축구연맹(CONCACAF) 챔피언스컵 8강 1차전을 치른다.

경기에 앞서 선발 명단이 공개됐다. 홈팀 마크 도스 산토스 감독은 4-2-3-1 포메이션을 꺼내 들었다. 골키퍼 장갑은 위고 요리스가 낀다. 수비진은 세르지 팔렌시아-라이언 포티어스-은코시 타파리-에디 세구라가 맡으며, 3선은 마티외 슈아니에르-마크 델가도가 담당한다. 2선에는 티모시 틸만-다비드 마르티네스-드니 부앙가가 이름을 올렸으며, 최전방에는 손흥민이 크루스 아술의 골문을 노린다.

이에 맞서는 원정팀 크루스 아술의 니콜라스 라르카몬 감독은 3-4-3 포메이션으로 응수한다. 골문은 케빈 미에르가 지키며, 수비벽은 윌러 디타-아마우리 가르시아-에릭 리라가 세운다. 중원은 호르헤 로다르테-카를로스 로드리게스-제레미 마르케스-오마르 캄포스가 형성한다. 공격에는 호세 파라델라-가브리엘 페르난데스-아구스틴 팔라베시노가 배치된다.

올 시즌 LAFC의 기세가 매섭다. 개막 후 10경기 연속 무패 행진을 내달리며 파죽지세의 분위기에 올라탔다. 특히 끈끈한 수비 조직력이 돋보이는데, 리그 내 무실점 행진을 이어가고 있다.

무엇보다 고무적인 것은 초반 주춤했던 손흥민과 부앙가, 이른바 '흥부 듀오'의 파괴력이 정상 궤도에 올랐다는 점이다. 두 선수는 직전 올랜도 시티 SC와의 경기에서 6-0 대승을 합작하며 완벽한 부활을 알렸다. 손흥민은 무려 5골에 직간접적으로 관여하는 '원맨쇼'를 펼쳤고, 부앙가는 해트트릭을 폭발시키며 일찌감치 승부를 갈랐다.

더욱이 긍정적인 부분은 전반전에 일찍 승기를 잡은 덕분에 두 핵심 공격수의 체력을 아꼈다는 것이다. 흥부 듀오는 58분만 소화한 뒤 교체 아웃돼 크루스 아술전을 위한 완벽한 체력 안배를 마쳤다.

다만 이번 맞대결 상대인 크루스 아술은 결코 만만하게 볼 수 있는 팀이 아니다. 비록 최근 4경기에서 승리를 거두지 못하며 주춤하고 있지만, 현재 리가 MX에서 치열한 선두 경쟁을 펼치고 있는 전통의 강호다. 특히 2025 CONCACAF 챔피언스컵에서 우승 트로피를 들어 올리며 챔피언의 저력을 입증한 바 있다.

과연 완벽한 공수 밸런스를 구축한 LAFC가 흥부 듀오의 막강한 화력을 앞세워 디펜딩 챔피언을 상대로도 무패 기세를 이어나갈 수 있을지 관심이 높아지고 있다.

사진=게티이미지코리아, 로스앤젤레스 FC, 크루스 아술