“승리가 최고의 선물” LG 염경엽 감독이 바라는 생일선물=최다 연승 신기록→‘7연승’ 이룰까 [SS창원in]

LG 선수들이 29일 염경엽 감독의 57번째 생일을 축하하고 있다. 사진 | LG 트윈스

[스포츠서울 | 창원=김민규 기자] “최고의 생일 선물은 승리다.”

57번째 생일을 맞은 LG 염경엽 감독. 선수단이 준비한 케이크와 꽃다발을 받은 염 감독은 크게 기뻐하면서도 다른 선물을 요청했다. 바로 ‘승리’다. 더욱이 LG는 개막 ‘6연승’ 질주하며, 구단 최다 연승 타이를 기록 중이다. ‘1승’을 더하면 최다 연승 신기록. 승리에 더 욕심을 내는 이유다.

염 감독은 29일 창원NC파크에서 열린 2025 KBO리그 NC와 원정 2차전 경기 전 만나 선수들에게 선물 받은 생일 케이크와 꽃다발을 보며 기뻐했다.

그는 “선수들에게 다른 건 다 필요 없고 오늘 이겼으면 좋겠다고 했다”며 “내 최고의 생일 선물은 이겨주는 것”이라고 활짝 웃었다.

LG 선수들이 29일 염경엽 감독의 57번째 생일을 축하하고 있다. 사진 | LG 트윈스

LG가 승리할 경우 ‘7연승’으로 구단 최다 연승(6연승) 기록을 갈아치우게 된다. 염 감독에게는 생일 선물 그 이상의 의미가 있는 셈. 최근 LG 경기력을 보면 투타가 잘 어우러진다. 선발진이 잘 이끌고 불펜이 잘 막는다. 타선도 힘이 좋다. 그럼에도 그는 “야구는 모른다”며 긴장을 늦추지 않았다.

염 감독은 “나는 항상 어떻게 될 지 모르는 게 야구라 생각한다. 잠깐 집중력이 흐트러지면 경기를 넘겨줄 수 있는 게 야구다”며 “전날 엄청 집중했기 때문에 승리했다. 오늘도 선수들이 잘 해주길 바란다”고 말했다.

LG 선수들이 염경엽 감독에게 선물한 생일 축하 케이크. 사진 | LG 트윈스

이날 LG는 홍창기(우익수)-신민재(2루수)-오스틴(1루수)-문보경(3루수)-오지환(유격수)-송찬의(좌익수)-김현수(지명타자)-박동원(포수)-박해민(중견수)이 출장한다. 선발 투수는 손주영이다.

오지환 김현수가 라인업에 복귀해 5번과 7번 타순을 맡는다. 전날 2안타 1볼넷 3타점을 쓴 신민재가 2번 타자로 나선다. 베스트 라인업이다. 선발 손주영과 LG 타자들이 염 감독의 ‘57번째’ 생일 선물로 승리를 안겨줄 지 관심이 쏠린다. kmg@sportsseoul.com