제가 진행자로 참여하는 유튜브 스브스스포츠의 ‘야구에 산다’에 지난 겨울 NC 다이노스 이태일 전 대표가 방문해서 이야기를 나누고 간 적이 있습니다.
그 당시에 이 전 대표는 진심으로 공감할 수 있는 이야기를 했습니다.
“야구의 저변이 지금보다 넓어지는 방법은 우리가 항상 야구에 대한 이야기를 나누는 것이다.”
언제나 생활 속에서 야구에 대한 다양한 이야기를 나누면 야구의 저변을 자연스럽게 넓힐 수 있다는 점에 깊이 공감하면서 당시 방송 막판에 저는 이태일 전 대표에게 물었습니다.
“한국시리즈 7차전, 대표님이 감독이라면 선동열과 최동원 중 누구를 선발투수로 쓰실 겁니까?”
이후 저는 이 질문에 보기 항목을 조금 늘려서 올시즌 마주친 많은 관련업계 종사자들에게 질문했습니다.
지난주에는 야구인이라는 틀을 벗어나 제 SNS에 설문을 올렸습니다. 그러자 엄청나게 많은 분들께서 참여를 해주셨습니다. 솔직히 이 정도일 줄은 몰랐는데요. 단 사흘 만에 3만명에 가까운 야구팬들이 투표에 참여해주셨습니다.
답에 예를 든 4인의 투수는 1980년대 이후 현재까지 대한민국을 대표할 수 있는 4인입니다. 물론 원래 제 메모장에는 더 많은 투수들이 있었지만 모두가 공감할 수 있는 4명으로 추렸습니다.
이 글을 올렸더니 이렇게 반문을 하시는 분들이 계셨어요.
“저 4명의 투수를 쓸 수 있는데 7차전까지 가는 것이 가능한가?”
“타자들은 뭐했나? 저 투수라면 4차전에 끝나는 것이 정상 아닌가?”
“저 투수들 데리고 7차전까지 온 것은 감독이 무능력하다는 증거다.”
이런 의문을 제기하는 분들께는 이렇게 답해드렸습니다.
“상대팀에 배영수, 정민태, 이상훈, 구대성이 있어서 어찌어찌 7차전까지 오게 됐습니다.”
라고요.
(사실 원래 제 메모장에 작성한 보기는 뒤에 예를 든 4인까지 8인이었습니다.)
7월 22일(화) 오전 11시까지의 득표 현황을 보겠습니다.
제 인스타 투표에는 29023분이 참여해 주셨고 최(34%) – 선(33%) – 류(21%) – 박(12%)의 순으로 득표가 진행되고 있습니다. 이 결과에 대해서 특별한 분석이 가능하지는 않겠지만 그래도 짐작을 해보면 제 인스타를 접하는 분들이 3040 남성팬들이 많아서가 아닐까 짐작합니다.
그분들은 대부분 '단일 한국 시리즈 4승'을 기록했던 고 최동원 전 감독의 투혼을 높게 평가하고 있었습니다.
반면, 커뮤니티쪽의 반응은 (제가 파악한 바로는) 류현진이 압도적이었습니다. 커뮤니티 주 이용층은 아무래도 이 논의를 역대 국내 최고의 투수인가로 바라보는 경향이 컸고, 단일시즌 한국 출신 투수로서 최고의 업적(MLB NL 평균자책점 1위)을 만들었던 ‘2019 류현진’이라면 당연히 그가 7차전에 어울린다고 생각하고 있었습니다.
제 주변의 야구 관련 종사자들은 이런 답을 했습니다. (답변의 말투는 최대한 제게 했던 말투를 그대로 담았습니다.)
이성훈 기자의 선택은 선동열 전 감독이었습니다.
“너 나랑 동시대를 살지 않았나? 그러면 네 명의 투수를 다 봤잖아. 그럼 선동열이지. 무슨 말이 더 필요해. 이건 그냥 선동열 아닌가?”
현역 야구 취재기자 중 세이버 매트릭스에 가장 정통하다고 생각하는 이성훈 기자가 ‘그냥 선동열’이라고 답하는 것에 놀라기는 했지만 저도 네 명의 투수를 다 본 사람이기에 충분히 이해할 수 있었습니다.
이순철 해설위원은 고 최동원 전 감독을 올리고 싶다고 했습니다.
“내가 그 형 공을 못 쳤거든. 다른 사람들 공은 건드리기라도 하겠는데, 그 형님 공은 내가 아예 건드리지를 못했어. 커브가 커브가… 말도 못해. 속도감도 그렇고 저 위에서부터 뚝 떨어지는 각도도 그렇고 이거는 칠 수 있는 공이 아니야.”
이순철 위원은 선동열 감독의 슬라이더보다 최동원의 커브가 큰 경기에서 더 잘 통할 수 있는 공이라고 생각하는 것 같았습니다. 이 이야기도 덧붙였습니다.
“국제 대회에서 쿠바랑 경기를 하면 그래도 비슷하게 게임이 되는 투수가 동원이 형 밖에 없었어. 다른 투수들은 다 안돼. 쿠바 애들도 동원이 형한테만 엄지를 치켜 들고 나중에 다시 만나도 항상 동원이 형만 찾았어.”
이준혁 캐스터는 류현진 선수의 손을 들었습니다.
“이런 중요한 경기에는 고점과 저점의 차이가 가장 적은, 예상 가능한 범위 안에서 던질 수 있는 투수가 나가야 감독으로서 경기의 운영이 가능하다고 생각합니다. 아무리 좋지 않아도 5~6이닝 3실점 이내, 긁히면 7~8이닝 갈 수 있는 투수가 류현진이 아닐까 생각합니다.”
이준혁 캐스터는 정말 냉철하게 감독의 입장에서 이길 수 있는 경기를 하기 위한 판단을 하고 있었습니다.
서재응 NC 수석코치는 함께 메이저리그에서 선수생활을 했던 박찬호 선수를 7차전 선발로 꼽았습니다.
“찬호 형의 하이 패스트볼은 우리나라 역대 투수 중에서 최고라고 생각합니다. 인간 심판이 기준이라고 해도 찬호 형 하이 패스트볼은 국내 심판들 존에도 들어오는 높은 스트라이크로 헛스윙을 유도했거든요. 저는 그 공 하나로도 7차전 선발은 찬호 형이 해야 된다고 생각합니다.”
이 문제는 정답이 없는 문제입니다. 여러분이 저 4명 중에 한 명을 꼽으신다면 그게 누가 됐든 정답입니다.
제 선택도 공개를 하겠습니다. 제 답도 서재응 코치처럼 3번 박찬호입니다. 사실 투표에서 득표율이 가장 낮은 것이 속으로는 안타까울 정도입니다.
물론 속으로 선택의 갈등은 있었습니다.
2000년의 박찬호냐? 2019년의 류현진이냐?
끊임없이 되물었습니다.
‘너는 어떤 스타일을 더 좋아해?’
이런 과정을 거친 끝에 제가 박찬호 선수를 선택한 이유는 이렇습니다.
또 흔들리고 비틀거리면서도 몇 번이고 다시 일어서서 아시아 선수 최다승을 경신하고(124승) 메이저리그를 떠났던 그 근성이라면 7차전까지 오는 길고 긴 여정을 거치면서 완전히 힘이 소진된 상태에서도 마지막 경기에서 있는 힘을 짜낼 수 있을 거라고 봤습니다.
사실 뭐 이런 설명 다 구차합니다. 다른 걸 다 떠나서 그냥 제 마음이 그런 겁니다.
그냥 보고 싶은 겁니다.
박찬호의 코리안시리즈 7차전 투구를요.
제가 평상시에는 그렇게 감정적인 사람이 아닌데 이 문제에서는 굉장히 감정적이 되더라고요.
여기에 다른 의견이 있으신 분들은 당연히 그 의견이 옳습니다.
그래서 이런 주제들은 밤새서 끝없이 서로의 의견을 이야기 나눌 수도 있는 겁니다.
사실 저는 최근에 참 기분이 좋습니다.
주변 어디에든 야구 이야기가 있어요.
두 명 이상의 사람들이 모이면 야구 이야기를 나누는 것을 그 어느 때보다 자주 목격하거든요..
어제 경기 이야기, 본인이 좋아하는 팀 이야기, 감독의 아쉬웠던 결정 이야기 등등.
이렇게 여러분이 항상 나누고 있는 이야기들이 지금의 야구 저변을 풍성하게 만들고 있고, 또 역대급 관중의 동원으로 이어지고 있다고 생각합니다.
그런 가운데서 제 임무 중에 하나는 여러분이 언제나 즐거운 야구 이야기를 나눌 수 있도록 다양한 주제를 제공하는 것이 아닐까 합니다.
그래서 한가지 질문을 더 던지고 이 글을 마무리를 하겠습니다.
한국시리즈 7차전, 9회말.
원정팀이 한 점을 앞서 있습니다.
당신이 원정팀의 감독이라면 아래 4명의 마무리 투수 중에 누구를 올리겠습니까? (각 투수들의 전성기 기준입니다.)
1. 선동열
2. 오승환
3. 임창용
4. 김병현
<SBS스포츠 정우영 캐스터>