이나은, 움직이는 논란 폭탄 됐다‥덱스→곽튜브 스치면 터진다 [이슈와치]

[뉴스엔 이해정 기자]

그룹 에이프릴 출신 배우 이나은이 걸어 다니는 논란 폭탄이 됐다.

열애설이 불거진 축구선수 이강인을 시작으로 함께 사진을 찍은 방송인 덱스(본명 김진영), 대신 논란을 사과하고 두둔했다는 지적을 받는 여행 유튜버 곽튜브(본명 곽준빈)에 이르기까지 인물도, 문제가 된 내용도 다양하다.

앞서 지난 2021년 이나은이 속한 에이프릴 멤버들은 전(前) 멤버 이현주를 단체로 따돌렸다는 의혹에 휩싸였고, 비슷한 시기 이나은은 학폭 의혹까지 불거져 연예계 생활 최대 위기를 맞았다.

이나은 학폭 의혹을 제기한 A씨는 허위사실 유포에 따른 명예훼손 혐의가 인정됐으나, 에이프릴 일부 멤버와 소속사 측으로부터 정보통신망이용촉진 및 정보보호 등에 관한 법률위반(명예훼손) 혐의로 피소된 이현주와 남동생 모두 무혐의 처분을 받아 따돌림 논란은 깨끗이 해소되지 못했다. 논란 여파로 이나은은 2021년 3월 SBS '모범택시'에서 하차하고 활동을 중단했으며 에이프릴은 2022년 1월 공식 해체됐다.

공식 활동은 중단됐지만 이나은을 향한 대중의 시선은 더 뜨거워졌다. 올해 1월 축구선수 이강인과 열애설이 불거지는가 하면 지난 8월 덱스와의 러닝 인증샷으로 의외의 친분이 공개됐다. 두 사람 모두 이나은과 친분이 있다는 이유만으로 난데없는 '인성 심판'을 받았다. 9월 16일에는 학폭 피해를 호소했던 곽튜브 채널에 동반 여행을 한 영상이 게시되며 악화된 여론에 재차 기름을 부었다. 해당 영상에서 곽튜브는 이나은에게 오해해 미안하다는 취지로 사과했는데 일부 네티즌들이 '피해자가 가해자에게 사과한다'며 반감을 드러냈고, 이에 곽으튜브는 "내 개인적인 감정이 모두의 입장이 되지 않도록 깊이 생각하겠다"고 사과, 영상을 비공개 처리했다. 그러나 곽튜브가 출연한 교육부의 학교 폭력 방지 공익 광고가 공개 닷새 만에 비공개되는 등 후폭풍이 계속되고 있다.

심지어 이나은의 '친구의 친구'로 지목된 빠니보틀(본명 박재한)마저 논란 폭풍에 휘말렸다. 곽튜브가 논란에 휩싸인 시점에 빠니보틀이 소셜미디어 게시물을 업로드했다는 이유만으로 한 네티즌은 "형 곽튜브 나락 간 거 보고도 이런 스토리 올리네. 나만 잘 먹고 잘 살면 주변 사람 나락 가든 말든 상관없다는 거지? 형도 나락 좀 가자"는 메시지를 보냈고, 빠니보틀은 "XX놈이. 나락을 내가 보냈냐" 등 수위 높은 욕설을 섞어 답장했다. 이를 두고 통쾌하다는 반응도 있지만 아이들에게도 친근한 유튜버이자 방송인인 빠니보틀의 감정적인 대응이 아쉽다는 지적도 나온다.

이 정도면 '스치면 논란' 수준이다. 법적 공방까지 벌였으나 오히려 피해자를 두 번 죽인다는 이미지 타격만 입은 이나은에게 주어진 카드는 많지 않다. 불명예 소멸한 그룹 멤버들과 힘을 합칠 수도, 2년 전 전속계약을 체결한 새 회사 나무엑터스와 책임을 나눠 맡기도 애매하다. 억울하다는 호소와 시간의 힘에 기대기엔 학폭, 따돌림에 유독 민감한 대중 정서가 걸린다. 최근에도 배우 안세하가 학폭 논란으로 행사 취소, 공연 하차 등 여론의 혹독한 심판을 받은 바 있다. 차기작 '아이쇼핑' 출연을 앞두고 있는 이나은의 너무 시끄러운 복귀 시동은 언제쯤 잠잠해질 수 있을까. 아무리 떠올려봐도 현재로선 별다른 출구 전략이 없다는 게 문제다.

뉴스엔 이해정 haejung@