‘손흥민 심폐소생술’ 포스텍 감독, “SON, 항상 중요한 순간에 존재감 드러내는 선수”

[포포투=이현우]

후반전 막판 손흥민의 동점골로 패배를 면했다. 앤제 포스테코글루 감독도 손흥민의 중요한 기여에 칭찬을 남겼다.

토트넘 홋스퍼는 9일 오후 11시(한국시간) 영국 런던에 위치한 토트넘 홋스퍼 스타디움에서 열린 2024-25시즌 프리미어리그(PL) 28라운드에서 본머스와 2-2로 비겼다. 이날 결과로 토트넘은 승점 34점이 되며 13위를 유지했다.

본머스가 선제골을 넣었다. 전반 42분 좌측면을 따라 올라온 밀로스 케르케즈가 시도한 얼리 크로스를 쇄도하던 마커스 태버니어가 마무리했다. 본머스가 추가골을 넣었다. 후반 20분 저스틴 클루이베르트가 건넨 패스를 이바니우송이 침착한 결정력으로 골망을 흔들었다.

토트넘이 곧바로 추격했다. 후반 22분 루카스 베리발이 건넨 패스를 파페 사르가 몰고 가며 크로스를 올리는 것처럼 보였던 킥이 골문 쪽으로 향하며 그대로 들어갔다. 토트넘이 동점을 만들었다. 후반 39분 손흥민이 자신이 얻어낸 페널티킥을 파넨카로 대담하게 가운데를 노리며 결정지었다. 이후 추가 득점 없이 경기는 마무리됐다.

토트넘은 연패에서 가까스로 벗어났다. 맨체스터 시티와의 리그 27R 0-1 패배 후 토트넘에 중요했던 유럽축구연맹(UEFA) 유로파리그(UEL) 16강 1차전 AZ 알크마르전도 0-1로 지며 분위기가 좋지 않았다. 알크마르와의 경기 후 ‘주장’ 손흥민은 “큰 깨달음의 순간이었고, 매우 실망스러운 경기였다”라고 밝혔다. 다행히 연패 흐름은 길지 않은 타이밍에 끊어냈다.

손흥민이 팀을 살려냈다. 이날 벤치에서 시작한 손흥민은 후반 시작과 함께 브레넌 존슨을 대신해 투입되며 그라운드를 밟았다. 왼쪽 윙어로 뛰면서 기회를 노렸고, 결국 후반 막판 PK를 획득하며 스스로 마무리했다.

팀에서 세 번째로 높은 평점을 받았다. 축구 통계 매체 ‘풋몹’에 따르면 손흥민은 45분가량을 소화하며 1골을 비롯해 슈팅 2회, 기회 창출 1회, 패스 성공률 81%(13/16), 드리블 성공 1회, 리커버리 2회, 지상 경합 성공 2회 등을 기록했다.

포스테코글루 감독도 만족감을 드러냈다. 그는 경기 후 기자회견에서 “베리발과 손흥민이 투입된 후 경기에 큰 변화를 가져왔다. 특히 손흥민이 PK를 성공시킨 순간은 매우 중요했다. 그는 항상 중요한 순간에 존재감을 드러내는 선수다. 오늘 그의 골은 팀에게 아주 중요한 득점이었고, 그는 그 책임을 훌륭하게 수행했다"라고 말했다.

또한 포스테코글루 감독은 “0-2로 뒤진 상황에서도 특히 경기 분위기가 좋지 않았던 걸 고려하면, 선수들이 쉽게 포기할 수도 있었다. 그러나 그들은 끝까지 싸우며 다시 경기에 집중했고, 결국 승점 1점을 얻어냈다. 그 점은 칭찬받을 만하다”라며 경기 총평을 남겼다.

한편, 다가오는 UEL 16강 2차전에 대해서는 팬들의 응원을 촉구했다. 그는 “우리 팬들이 선수들을 강하게 뒷받침해 주길 바란다. 그렇게 되면 경기에서 불안과 긴장감이 줄어들 수 있다. 하지만 결국 우리 팀이 어떤 반응을 보이느냐가 가장 중요하다. 분위기는 경기력에 따라 달라질 수 있다. 우리가 경기 초반을 강하게 시작한다면, 팬들도 더욱 열정적으로 응원할 것이고 그것이 우리에게 긍정적인 영향을 줄 것이다”라고 언급했다.

이현우 nowcow14@fourfourtwo.co.kr

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