‘선 넘은 악플→SNS 비활성화’ 고통 받는 존슨 감싼 포스텍, “나한테 한 대 맞으면 다시는 안할 것”

[포포투=박진우]

토트넘 홋스퍼의 앤제 포스테코글루 감독이 선 넘은 악플로 고통 받고 있는 브레넌 존슨을 감쌌다.

토트넘은 15일 영국 런던에 위치한 토트넘 홋스퍼 스타디움에서 열린 2024-25시즌 프리미어리그(PL) 4라운드 아스널과의 맞대결에서 0-1로 패배했다. 토트넘은 2연패에 빠지며 승점 4점(1승 1무 2패)으로 리그 13위로 추락했고, 아스널은 승점 10점(3승 1무)으로 2위를 기록했다.

토트넘에게는 ‘천적’ 아스널을 꺾을 수 있는 절호의 기회였다. 미켈 메리노와 마르틴 외데가르드가 부상으로 인해 전력 이탈했고, 데클란 라이스마저 경고 누적 퇴장 징계 여파로 출전하지 못했다. 포스테코글루 감독은 선발 명단에 공격진을 무려 5명이나 투입하며 승리의 의지를 내비쳤다.

그러나 토트넘의 공격은 무의미했다. 아스널은 수비에 중점을 뒀고, 두 줄 수비로 토트넘의 모든 공격들을 차단했다. 토트넘은 압도적인 점유율을 기록하며 골문을 두드렸지만 끝내 열지 못했다.결국 전반전은 미켈 아르테타 감독의 전략이 성공하며 0-0 동점으로 마무리됐다.

토트넘은 단 한 번의 기회를 내주며 실점했다. 후반 19분 아스널은 코너킥 상황에서 가브리엘 마갈량이스의 강력한 헤더 득점으로 1-0 리드를 잡았다. 코너킥 상황에서 토트넘 선수진이 마갈량이스를 마크하지 않은 탓이었다. 이후 포스테코글루 감독은 공격진 숫자를 더 늘리며 동점골을 노렸지만 끝내 실패했다. 결국 토트넘은 0-1로 패배하며 아스널전 3연패를 기록했다.

이날 존슨은 손흥민, 도미닉 솔란케와 함께 선발 출전하며 공격진을 구성했다. 그러나 이전의 부진을 씻어내지 못했다. 여전히 스피드를 활용한 측면 돌파를 펼쳤고, 율리안 팀버는 이를 완벽하게 간파해 완전히 틀어 막았다. 박스 근처에서 슈팅 기회를 잡았을 때에도, 슈팅이 발에 빗맞으며 힘없이 골문을 향하기도 했다. 존슨은 별 다른 활약을 펼치지 못한채, 후반 23분 교체 아웃됐다.

경기 직후 존슨의 SNS에 선 넘는 비판이 쏟아졌다. 영국 매체 ‘더 선’은 “존슨은 토트넘 팬들로부터 비난을 받았다. 특히 전반 종료 직전 좋은 기회를 무산시킨 뒤 비난이 빗발쳤다. 선수들이 좋지 않은 경기력을 보인 뒤, SNS에서 비난받는 경우가 많다. 존슨은 SNS 계정을 비활성화했다”고 전했다.

이에 포스테코글루 감독은 존슨을 감쌌다. 그는 “비판은 하나의 문제다. 경기에서의 실망감, 그러한 것들은 받아들일 수 있다. 그러나 익명으로 앉아 악담을 쓰는 것은…나한테 직접 말해봐라. 한 대 맞고 나면 다시는 그러지 않을 것이다. 그러나 그들은 숨어버린다. 이런 것이 정상화되는 게 너무 싫지만, 안타깝게도 그게 우리가 사는 세상이다”라며 존슨에게 도 넘은 비판을 일삼은 악플러들을 향해 일침을 날렸다.

이어 포스테코글루 감독은 “존슨을 보면 그가 최선을 다해 자신을 최고로 만드려는 젊은 사람이란 걸 알 수 있다. 그렇다고 성공이 보장되지는 않지만, 이 모든 것들을 어떻게 다루느냐가 그 여정의 일부다. 그는 훌륭한 아이이며, 훌륭한 축구 선수다. 나는 그가 토트넘에서 이룰 것들에 대해 매우 낙관적이다”라며 존슨의 태도를 치켜 세웠다.

박진우 기자 jjnoow@fourfourtwo.co.kr

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