한진, 국내 최초 자율주행 화물차 유상운송 개시

국토부 유상운송허가 공식 취득
실제 택배 싣고 주 3회 왕복
군산서 대전까지 118km 운행
자율주행 상업운송 첫 이정표

한진 자율주행 간선 차량. <한진>

운전자 개입 없이 대형 화물트럭이 스스로 고속도로를 달려 택배를 나르는 시대가 열렸다. 기술 검증 수준에 머물렀던 화물차 자율주행이 실제 돈을 버는 상업 운송 단계로 진입했다.

한진은 국토교통부로부터 유상화물운송 허가를 취득하고 25톤 자율주행 화물차를 활용한 유상운송 서비스를 국내 최초로 개시한다고 9일 밝혔다. 이번 서비스는 실제 택배화물을 싣고 운행하며 수익을 창출하는 국내 첫 상업적 자율주행 화물 운송 사례다.

운행 구간은 전북 군산항에서 한진 전주택배터미널을 거쳐 대전 메가허브터미널까지 편도 118km에 달한다. 대형 간선 트럭이 주 3회 자율주행으로 이 구간을 오간다. 안전을 위해 운전석에는 전문 안전요원이 탑승해 비상 상황에 대비한다.

이번 사업은 산업통상자원부가 주관하는 새만금 자율운송 상용차 실증지원인프라 조성 사업의 일환이다. 한진은 2023년 9월 자동차융합기술원(JIAT), LX공간정보연구원, 한국통합물류협회와 업무협약을 맺고 실증사업을 단계별로 진행해 왔다.

그동안의 화물차 자율주행이 단순 기술 실증에 그쳤던 반면 이번 사례는 실제 물류 현장에서 물동량을 처리한다는 점에서 차별화된다. 한진이 물류 인프라와 운송 물량을 지원하고 JIAT가 도로 인프라와 차량 구축을 맡았다. LX공간정보연구원은 자율주행 관제시스템을, 통합물류협회는 운영 협력체계를 책임지며 완성도를 높였다.

한진은 이번 유상운송을 통해 자율주행 보편화 시대를 대비한 운영 노하우를 선제적으로 확보한다는 구상이다. 현재 한진은 자율운송 차량이 택배터미널 입차부터 대기, 하역장 진입까지 스스로 수행할 수 있는 최첨단 터미널 체계를 갖췄다. 도로 위에서 축적할 자율주행 운송 데이터와 현장 경험은 향후 독보적인 자산이 될 전망이다.

한진 관계자는 “이번 자율주행 화물차 첫 상업 운송을 계기로 향후 미래 물류 시장에서의 대응력을 한층 강화해 나가는 한편 빅데이터와 AI 등 첨단기술의 현장 적용을 통해 스마트 물류 혁신에 속도를 낼 것”이라고 밝혔다.