170cm MVP·10골 득점왕…‘미래의 메시·홀란’ 쇼케이스 된 대통령금배

충남 신평고 정연준이 서울 보인고와 결승전에서 드리블 돌파를 하고 있다. 제천 | 권도현 기자

지난 27일 충남 신평고의 첫 우승으로 막을 내린 제58회 대통령금배 고교축구대회는 한국 축구의 미래를 빛낼 젊은 피들의 실력이 빛난 ‘쇼케이스’였다.

신평고의 첫 우승을 이끈 주역 중 최우수선수(MVP)에 선정된 3학년 미드필더 정연준은 이번 대회에서 자신이 왜 ‘작은 거인’으로 불리는지 입증했다. 공격형 미드필더를 맡고 있는 그는 키는 170㎝로 작지만 볼을 차는 센스와 타이밍이 남다르다. 정연준은 이번 대회에서도 대부분의 경기를 풀 타임으로 소화하면서 우승에 기여했다.

정연준은 “키가 작지만 볼을 차는 센스와 타이밍 등은 누구보다도 뛰어나다고 자부한다”며 “내가 키가 작아서 주목을 받기 힘들다고 하지만 누군가는 나를 지켜보고 나의 진가를 알고 있으리라 생각한다”고 말했다.

신평고에선 3학년 공격수 최륜성이 4골로 공격상을 받았다. 최륜성은 공을 잡으면 언제나 위협적인 장면을 만들어낸 공격수로 프로 진출이 이미 확정된 선수다.

3학년 수문장 박주찬도 단 4골만 내주는 선방쇼로 GK상을 받았다.

신평고 2학년 미드필더 윤희서는 베스트영플레이어상을 받으며 1~2학년도 실력만 빼어나면 주전으로 뛰며 그라운드의 주인공이 될 수 있다는 금배의 새로운 트렌드를 입증한 선수가 됐다. 유양준 신평고 감독도 “화려한 골이 아닌 연결고리 역할을 하는 선수로 우리 팀에 꼭 필요한 선수였다”며 “공격과 수비의 밸런스를 책임지고, 빌드업으로 도맡았다”고 호평했다.

원래 금배는 축구 선수들의 ‘수학능력시험’이라는 인식이 강하다보니 3학년들의 독무대로 불렸다. 하지만 이번 대회는 2학년이 아닌 1학년도 뛰는 빈도가 늘었다. 준우승팀인 보인고는 조별리그 1차전에서 금석배 우승팀인 상문고와 조별리그 1차전에서 2학년 5명을 핵심 선수로 기용하는 파격을 보이기도 했다. 영등포공고는 아예 1학년 박상효를 주전으로 활용해 나이가 아닌 실력이 우선이라는 기조가 뚜렷하게 나타났다는 평가다.

준우승팀인 보인고에선 3학년 수비수 박시운이 수비상을 받았다. 박시운은 보인고 철벽 수비를 이끄는 선수로 공중볼 다툼에서 빼어난 솜씨를 보여줬다. 헤딩과 위치 선정, 클리어링 모두 뛰어나 일본 프로축구 진출이 예고됐다. 일본에선 21세 이하팀에서 먼저 경험을 쌓은 뒤 1군으로 올라가는 스텝을 밟을 것으로 기대된다.

금배 사상 첫 3연패에 도전했던 영등포공고는 4강에서 막을 내렸지만 이번 대회의 또 다른 주인공으로 기억된다. 영등포공고가 자랑하는 3학년 골잡이 박태양이 무려 10골로 득점상을 받았다. 박태양은 서울 광진U-18을 상대로 대회 첫 해트트릭(3골)을 달성한 기세로 매 경기 골 사냥으로 깊은 인상을 남겼다.

황민국 기자 stylelomo@kyunghyang.com