기아가 미국에서 2023년부터 2025년형 K5 세단 약 10만 대를 대상으로 리콜을 발표했다. 이번 리콜은 상당히 기본적인 결함으로 인한 것이라 화제가 되고 있는데, 주된 원인은 일부 차량에서 부품이 주행 중 떨어지는 현상이 발생했기 때문이다. 리콜의 핵심은 ‘C필러 가니시 페이스 플레이트’ 부품이 제대로 고정되지 않아 도로 위에 떨어질 수 있다는 점이다.
당초 기아는 해당 결함을 경미한 문제로 판단했으나, 4,000건 이상의 신고가 접수된 후 상황이 달라졌다. 미국 고속도로교통안전국(NHTSA)은 부품이 떨어져 다른 운전자의 안전을 위협할 수 있다는 우려에 따라 조사를 시작했다. 리콜 대상 차량은 2023년부터 2025년형 K5 세단 총 100,063대에 달하며, 해당 차량들에서 일부 부품이 느슨해져 분리될 위험이 있는 것으로 알려졌다.
기아는 2023년 해당 문제를 인지하고, C필러 가니시 페이스 플레이트의 박리 가능성에 대해 서비스 조치를 실시한 바 있다. 그러나 이러한 조치에도 2025년 들어 추가 보고가 이어졌다. 이에 미국 고속도로교통안전국 결함조사국(ODI)이 트림 부품 이탈 관련 보고 4건을 접수한 뒤 기아에 연락을 취한 것으로 알려졌다.
기아는 ‘부품이 떨어져도 지면에 평평하게 놓여 큰 위험을 초래하지 않는다’라고 판단했지만, 정부는 이 같은 평가에 이의를 제기했다. 이에 기아는 추가 조사를 진행, 4,082건의 부품 이탈 사례를 확인한 후 리콜을 결정했다.
안전 리콜 보고서에 따르면, 이번 결함의 원인은 접착면의 도포 불량으로 파악되었다. 이로 인해 페이스 플레이트가 점차 떨어지며 느슨해지고, 결국 탈락할 수 있는 것이다. 이러한 현상은 갑자기 발생하는 것은 아니어서, 일부 운전자는 주행 중 헐거워진 부품을 눈치채거나 덜컹거리는 소리를 들을 수 있다.
리콜 대상 차량은 C필러 트림 조립체 점검을 통해 필요한 부품 교체를 받게 된다. 새로운 부품은 개선된 구조를 갖추고, 접착층과 기계적 고정 장치를 결합하여 부품 이탈 문제를 해결할 예정이다.
기아는 이번 리콜과 관련하여 9월 중 공식 통지서를 발송할 예정이며, K5 소유주 사이에서는 그전에 미리 C필러 부품을 점검해 보는 방법 역시 권장되고 있다.
박근하 기자