나이가 들면 사람들은 돈보다 평판을 남긴다고 한다. 젊을 때는 능력이 사람을 끌어당겼다면, 노년에는 인품이 사람을 머물게 만든다. 그래서 같은 나이여도 누구는 사람들이 먼저 찾고, 누구는 점점 연락이 끊어진다.
많은 사람들이 자식 자랑을 지나치게 하는 사람을 부담스러워한다. 하지만 의외로 그것보다 더 빨리 사람들을 떠나게 만드는 행동이 있다.
4위. 남의 이야기를 퍼뜨리는 사람
처음에는 "너만 알고 있어."라며 시작하지만, 결국 다른 사람의 이야기를 여기저기 옮기는 사람이다. 이런 사람은 시간이 지날수록 신뢰를 잃는다.
사람들은 비밀을 잘 지키는 사람 곁에는 오래 머물지만, 말을 가볍게 하는 사람에게는 중요한 이야기를 하지 않게 된다.
3위. 뭐든지 비교하는 사람
자식, 집, 연금, 건강까지 끊임없이 비교하는 사람이 있다. 대화가 시작되면 자연스럽게 경쟁이 되고, 함께 있어도 편안함보다 피곤함이 먼저 느껴진다.
나이가 들수록 비교는 관계를 멀어지게 만드는 가장 쉬운 방법이다.
2위. 자기 이야기만 하는 사람
상대가 무슨 말을 하든 결국 자신의 경험과 자랑으로 대화를 가져오는 사람이 있다.
처음에는 이야기가 많아서 재미있다고 느낄 수도 있지만, 시간이 지나면 누구도 자신의 이야기를 들어주지 않는다고 생각하게 된다. 좋은 대화는 말하는 능력보다 들어주는 능력에서 시작된다.
1위. 늘 불평과 불만만 쏟아내는 사람
가장 비호감이 되는 사람은 자식 자랑을 하는 사람이 아니라, 만나는 사람마다 세상과 가족, 건강, 돈에 대한 불평만 늘어놓는 사람이다. 누구에게나 힘든 일은 있지만, 모든 대화가 원망과 불만으로 끝나면 주변 사람들은 점점 거리를 두게 된다.
사람들은 완벽한 사람보다 함께 있으면 마음이 편해지는 사람을 오래 기억한다. 나이가 들수록 얼굴보다 말투와 분위기가 그 사람의 인상을 결정한다.
노년의 품격은 가진 재산이나 자녀의 성공으로 만들어지지 않는다. 남의 이야기를 함부로 하지 않고, 비교하지 않으며, 상대의 말을 귀 기울여 듣고, 불평보다 따뜻한 대화를 나눌 줄 아는 사람이 결국 오래 사랑받는다.
늙어서 가장 큰 자산은 통장이 아니라, 사람들이 다시 만나고 싶어 하는 사람이 되는 것이다.
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