이승우 연봉..2025년 1위...대체 얼마를 받은거야?

K리그 연봉 이야기는 언제나 숫자에서 시작하지만, 결국 사람 이야기로 끝난다. 2025시즌 연봉 공개 자료가 나왔을 때도 마찬가지였다. 표만 보면 “누가 얼마 받았다”로 끝날 수 있지만, 그 안을 들여다보면 한국 프로축구가 어디까지 와 있는지, 또 어디에서 멈춰 서 있는지가 그대로 드러난다. 그 중심에 이름이 하나 있다. 전북 현대의 이승우다.

이승우는 2025시즌 국내 선수 연봉 1위에 올랐다. 실지급액 기준 15억 9천만 원. 단순히 숫자만 보면 “드디어 이승우가 연봉킹이 됐다”로 정리할 수 있지만, 이 기록이 갖는 의미는 그보다 훨씬 크다. 이 연봉은 기본급만 떼어놓고 계산한 액수가 아니다. 출전 수당, 승리 수당, 공격 포인트 수당, 리그와 코리아컵, 아시아 무대에서 쌓은 성과까지 모두 포함된, 말 그대로 한 시즌 동안 그가 경기장에서 만들어낸 ‘결과의 합계’다. 그래서 이승우의 연봉 15억 9천은 계약서 위의 숫자라기보다, 2025년 한 해 동안 전북 현대가 이승우에게 지불한 신뢰의 총액에 가깝다.

그 뒤를 잇는 이름들도 결코 가볍지 않다. 울산 HD의 김영권은 14억 8천만 원으로 국내 선수 연봉 2위에 올랐다. 화려한 공격 포인트와는 거리가 멀지만, 울산의 수비 중심을 오래 지켜온 베테랑 수비수에게 이 정도 대우가 돌아갔다는 건, K리그가 여전히 ‘경험과 안정감’을 값으로 매기고 있다는 뜻이기도 하다. 골키퍼 조현우는 14억 6천만 원으로 3위에 자리했다. 지난 시즌 국내 연봉 1위였던 조현우가 한 계단 내려왔다는 사실만 놓고 보면 하락처럼 보이지만, 여전히 리그 최상위 대우를 받고 있다는 점은 변함없다. 전북 현대의 박진섭이 12억 3천만 원으로 4위, 대전하나시티즌의 주민규가 11억 2천만 원으로 5위에 오른 것도 눈에 띈다. 이 다섯 명의 이름을 나란히 놓고 보면, 팀 성적과 개인 기여도가 연봉 순위에 어떻게 반영되는지 비교적 또렷하게 보인다.

이번 연봉 집계 방식도 짚고 넘어갈 필요가 있다. 한국프로축구연맹이 공개한 연봉 자료는 ‘등록 기준’이다. 2025시즌 동안 단 한 차례라도 구단에 등록된 선수는 모두 대상이 됐다. 시즌 중 이적하거나 중途 합류한 선수는 실제 소속 기간에 따라 비례 계산했고, 절반만 등록됐으면 0.5명으로 집계했다. 그래서 이 숫자들은 ‘계약서에 적힌 연봉’과 정확히 일치하지 않을 수 있다. 대신 그 시즌 동안 실제로 지급된 금액에 최대한 가깝게 설계됐다. 이런 방식 덕분에 연봉 순위는 단순한 약속이 아니라, 결과에 대한 보상에 더 가까워졌다.

그 결과 K리그1 선수 1인당 평균 연봉은 약 3억 1천만 원 수준으로 나타났다. 국내 선수만 놓고 보면 평균은 2억 3천만 원대, 외국인 선수는 8억 원을 훌쩍 넘는다. 격차는 여전히 크다. 외국인 선수 최고 연봉자는 대구FC의 세징야로 21억 원. 이 숫자 하나만 봐도 K리그가 아직까지 ‘결정적인 차이’를 외국인 선수에게 기대고 있다는 사실을 부인하기 어렵다. 이승우가 국내 1위라 해도, 전체로 시선을 넓히면 여전히 넘기 어려운 벽이 존재한다는 이야기다.

구단별 평균 연봉을 보면 구조는 더 분명해진다. 울산 HD가 6억 원대 중반으로 가장 높고, 대전하나시티즌, FC서울이 그 뒤를 잇는다. 군 팀인 김천 상무를 제외한 11개 구단의 연봉 총액은 1천368억 원대. 작년보다 소폭 줄었다. 이 수치는 K리그가 무작정 돈을 쓰는 리그가 아니라, 점점 더 계산기를 두드리는 리그로 변하고 있음을 보여준다. 연봉 총액이 줄었다는 건, 선수 개개인의 몸값이 전반적으로 조정되고 있다는 뜻이기도 하다.

이런 흐름 속에서 이승우의 연봉 1위는 더 상징적으로 보인다. 전북 현대의 우승, 개인의 커리어 하이, 그리고 그에 따른 실질적인 보상이 한 시즌 안에 맞물렸다. 이승우는 한때 ‘기대만 컸던 유망주’라는 꼬리표를 달고 다녔고, 유럽에서 돌아온 뒤에도 평가가 갈렸다. 하지만 2025년은 달랐다. 출전 경기 수, 공격 포인트, 팀에 끼친 영향까지 모두 ‘연봉 1위’라는 결과로 정리됐다. 단순히 많이 받았다는 이야기가 아니라, “이만큼 했으니 이만큼 받는다”는 구조가 성립된 셈이다.

다만 이 연봉 순위를 보며 마냥 장밋빛으로만 볼 수는 없다. 국내 선수 연봉 1위가 15억 원대에 머무는 동안, 외국인 최고 연봉은 20억 원을 훌쩍 넘는다. 평균 연봉 격차는 여전히 세 배 이상이다. 이는 국내 선수 육성 구조, 리그가 요구하는 즉시 전력의 성격, 그리고 팬과 구단이 외국인 선수에게 거는 기대치가 복합적으로 얽힌 결과다. 이승우의 연봉 1위는 분명 반가운 소식이지만, 동시에 “여기까지가 아직 한계”라는 신호로도 읽힌다.

결국 이승우의 2025년은 숫자 이상의 의미를 남겼다. 기록, 팀 성적, 그리고 보상이 하나의 선으로 이어졌다. K리그에서 국내 선수가 어떤 방식으로 가치를 인정받을 수 있는지를 비교적 명확하게 보여준 사례다. 이 흐름이 단발성으로 끝날지, 아니면 다음 세대 선수들에게도 길을 열어줄지는 앞으로의 문제다. 다만 분명한 건, 2025년의 이승우는 “연봉 1위”라는 결과를 통해 자신의 커리어 한 페이지를 또렷하게 찍어냈다는 사실이다.