파월 "금리인하 서두르지 않는다"…빅컷 기대감 '싹둑'

"美 경제상태 견고…회의 때마다 상황 반영"

(워싱턴 AFP=뉴스1) 우동명 기자 = 제롬 파월 미국 연방준비제도(Fed·연준) 의장이 18일(현지시간) 워싱턴에서 기준금리를 0.5%포인트 인하한 FOMC 회의 후 기자회견을 하고 있다. 2024.09.19 ⓒ AFP=뉴스1 Copyright (C) 뉴스1. All rights reserved. 무단 전재 및 재배포, AI학습 이용 금지. /사진=(워싱턴 AFP=뉴스1) 우동명 기자

제롬 파월 미국 연방준비제도(Fed·연준) 의장이 현재 미국의 경제상태가 견고해 금리 인하를 서두르는 상황이 아니라는 입장을 명확히 했다. 연내 추가 '빅컷'(0.5%포인트 금리 인하) 가능성도 일축했다. 연준이 지난 9월에 이어 오는 11월에도 빅컷을 단행할 것이라는 시장의 기대를 누르는 동시에 연준의 정책 선택 폭을 넓히기 위한 발언으로 풀이된다.

파월 의장은 30일(현지시간) 미 테네시주 내슈빌에서 열린 전미실물경제학회(NABE) 연례회의 연설 및 대담에서 "현재 연방공개시장위원회(FOMC)는 금리를 빨리 내리자고 서두르는 분위기가 아니다"라며 "만약 경제가 예상대로 간다면 이는 아마도 올해 남은 두 차례 회의에서 각각 금리를 내려 연내 총 0.5%포인트를 더 인하하게 될 것"이라고 말했다.

이는 지난달 연준 회의 때 공개된 위원들의 발언을 강조한 내용이다. 당시 연준 위원들은 연말 금리 전망치 중간값을 4.4%로 제시하며 올 11월과 12월 각각 0.25%포인트를 조정해 연내 총 0.5%포인트 금리 인하를 시사한 바 있다. 그러나 시장에선 9월 FOMC 이후 11월에도 기준금리 빅컷이 단행될 것이라는 전망이 우세했다. 최근 인플레이션 지표가 개선되고 있는 만큼 연준이 고용시장 악화를 막기 위해 금리 인하에 속도를 낼 수 있는 여건이 마련됐다는 해석이 판단에서다.

파월 의장은 현재 미 경제가 목표 인플레이션 달성을 위해 연착륙을 하고 있다며 시장의 관측에 선을 그었다. 그는 "실업률의 고통스러운 상승 없이 물가 안정을 향한 좋은 진전을 만들었다"며 "물가상승률 2% 목표 달성을 위해 추가적인 노동시장 과열 완화가 필요하지 않다"고 강조했다. 파월 의장은 또 "경제가 대체로 예상대로 흘러갈 경우 통화정책은 보다 중립적인 위치로 돌아가게 될 것"이라며 "우리는 미리 정해 놓은 길을 가는 것이 아니라 매 회의 때마다 경제 상황을 반영해 결정하는 방식을 지속할 것"이라고 덧붙였다.

이날 파월 의장의 발언 이후 11월 빅컷 전망은 감소했다. 미국 기준금리 예측 모델인 시카고상품거래소(CME) 페드워치툴에 따르면 11월 FOMC에서 기준금리가 0.5%포인트 인하할 확률은 전날 53.3%에서 36.2%로 낮아졌다. 반면 0.25%포인트 인하 가능성은 46.7%에서 63.8%로 높아졌다.

한편 이날 뉴욕증시는 소폭 상승 마감했다. 다우 평균은 17.15포인트(0.04%) 오른 4만2330.15, S&P500 지수는 24.31포인트(0.42%) 뛴 5762.48을 기록했다. 나스닥 지수는 69.58포인트(0.38%) 상승한 1만8189.17로 거래를 마쳤다.

뉴욕(미국)=박준식 특파원 win0479@mt.co.kr