진보당 “양주시 선거구 쪼개기 시도” 주장에 민주당 ‘허위사실’ 반박

진보당 문제 제기에 민주당 “사실무근”
민주당 “소문 근거 주장”⋯사과 요구
한현호 “사실 확인 부족”⋯신중 발언

▲ 진보당 손솔 국회의원이 14일 국회 소통관에서 '경기도 양주 선거구 쪼개기 반대 기자회견'을 열고 있다. /사진제공=손솔 의원실

진보당이 양주시 기초의원 선거구 '쪼개기' 시도가 진행되고 있다며 정치개혁 후퇴라고 주장하자, 더불어민주당이 즉각 "논의조차 없었다"며 허위사실이라고 맞받았다.

15일 인천일보 취재를 종합하면, 진보당 손솔 국회의원은 14일 국회 기자회견에서 기초의원 2인 선거구 분할을 정치개악으로 규정했다. 손 의원은 "2인 선거구는 무투표 당선을 늘려 정치 경쟁을 약화시키고, 결국 내란세력에 활로를 열어줄 수 있다"고 주장했다.

그는 양주시에 대해 "최근 인구 유입이 많아 중대선거구제 취지를 살릴 수 있는 지역임에도 선거구를 쪼개려는 정황이 나타나고 있다"고 지적했다. 

특히 양주시가 민주당 정성호 국회의원의 지역구라는 점을 언급하며, 이러한 움직임이 정치개혁과 연합정치 취지에 배치된다고 비판했다. 이어 2인 선거구 폐지와 3~5인 중대선거구 확대를 촉구했다.

한현호 진보당 지역위원장도 양주시의원 '다 선거구'를 2인 선거구로 나누려는 움직임이 사실상 기정사실화되고 있다고 주장했다. 옥정신도시와 회천지구 등 인구 증가 지역이 포함된 다 선거구는 중대선거구 취지에 따라 4~5인 선거구로 확대돼야 한다는 입장이다.

한 위원장은 선거구 분할이 현실화될 경우 양주시에 남아 있는 유일한 3인 선거구가 사라지고, 전 지역이 2인 선거구로 전환될 수 있다고 우려했다.

이에 대해 정성호 국회의원실과 더불어민주당 동두천·양주·연천갑 지역위원회는 이날 입장문을 내고 "양주시의원 다 선거구를 2인 선거구로 분할하는 방안을 논의하거나 추진한 사실이 전혀 없다"고 반박했다. 이들은 "정치개혁 차원에서 중대선거구 취지를 살리는 방향으로 가야 한다는 것이 일관된 입장"이라고 강조했다.

민주당은 진보당의 주장을 두고 "소문에 근거한 일방적 주장"이라며 "사실 확인 없이 민주당과 정성호 의원에게 정치개악 프레임을 씌웠다"고 비판했다. 또 "전화 한 통으로도 확인 가능한 사안을 검증 없이 발표한 무책임한 행태"라며 진보당 지역위원회의 공식사과를 요구하고, 재발 시 법적 대응에 나설 뜻을 밝혔다.

논란이 확산되자 한현호 위원장은 인천일보와 전화통화에서 "지역에서 민주당이 기초의원 선거구를 쪼개고 있다는 이야기가 기정사실처럼 퍼져 있었고, 다수의 제보를 토대로 문제를 제기했다"고 설명했다. 다만 사전 사실 확인이 충분하지 못했던 점은 인정한다고 밝혔다.

한 위원장은 민주당의 공식 입장 표명에 대해 긍정적으로 평가하면서 "앞으로는 이 같은 혼선이 재발하지 않도록 보다 신중하고 책임 있게 발언하겠다"고 말했다. 이어 "조건부 문제 제기였지만 결과적으로 신중하지 못했다"며 확인이 부족했던 부분에 대해서는 즉각 조치를 취했다고 덧붙였다.

/양주=이광덕 기자 kdlee@incheonilbo.com