ROTC 중도 포기자 속출…임병헌 "초급장교 이탈 방지 정책 필요"

(대구=뉴스1) 남승렬 기자 = 최근 5년간 육군 ROTC(학군단) 중도 포기자가 꾸준히 늘어 지난해에만 478명에 달하는 것으로 나타났다.

31일 임병헌 국민의힘 의원(대구 중·남구)이 국방부로부터 받은 'ROTC 중도 포기 현황' 자료에 따르면 육군 ROTC 112개 대학 학군생도 중 진로 변경이나 가사 사정 등의 문제로 중도에 자진 포기한 인원이 2018년 186명, 2019년 233명, 2020년 253명, 2021년 226명, 2022년 478명인 것으로 나타났다.

최근 5년 동안 자진 포기한 생도가 가장 많은 ROTC 대학은 연세대 43명, 명지대 36명, 부산대 32명 순이었다.

학군단 중도 포기 증가 추세는 해군과 공군도 마찬가지다.

해군 학군단(4개 대학)의 최근 5년간 중도 포기자 수는 2018년 11명, 2019년 22명, 2020년 16명, 2021년 17명, 2022년 31명이다.

공군 학군단(5개 대학)은 2018년 10명, 2019년 9명, 2020년 5명, 2021년 11명, 2022년 16명으로 나타났다.

육군, 해군, 공군 학군단 모두 지난해 최고치를 기록했다.

군 당국은 중도 포기자 증가 현상에 대해 병사들의 처우 개선에 따른 상대적 박탈감뿐 아니라 최근 급변하는 사회·생활 양식의 변화 등 복합적인 이유 때문이라는 입장이다.

임 의원은 "사관학교에 이어 학군단 이탈 증가 추세도 매우 심각한 수준으로 보인다"며 "최근 병역 자원이 감소하고 있는 상황에서 초급장교 중도 이탈 방지를 위한 정책을 모색해야 한다"고 지적했다.

pdnamsy@news1.kr