"이번에도 우승 못하면 감독 교체"… 아스널 레전드 피레, 아르테타 감독에게 던진 냉혹한 경고

(베스트 일레븐)

아스널 레전드 로베르 피레가 미켈 아르테타 아스널 감독의 미래와 관련해 우승하지 못하면 자리를 떠나야 할 것 같다고 비관적으로 전망했다.

피레는 최근 프랑스 매체 <풋 메르카토>와 인터뷰에서 아르테타 감독의 미래와 관련한 질문을 받았다. 현재 팀을 5년 째 맡고 있는 아르테타 감독은 3년 연속 리그 준우승이라는 씁쓸한 결과물을 알았다. 윌리엄 살리바가 재계약을 하면서 반드시 우승하고 싶다고 부르짖는 소감을 남긴 이유기도 하다. 

올해에는 아스널에게 큰 기회가 찾아올 수 있다는 낙관적 전망이 있다. 시즌 초반 리버풀이 주춤하는 기세를 보이고 있으며, 아스널이 지난해와 달리 바짝 선두인 리버풀을 쫓는 형국이 되고 있기 때문이다. 케파 아리사발라가·마르틴 수비멘디·크리스티안 노르가르·노니 마두에케·크리스티안 모스케라·빅토르 요케레스·에베레치 에제·피에로 힌카피에 등 총 8명의 선수를 영입해 전력을 강화시킨 것 역시 아스널이 지난 시즌에 비해 강하다는 느낌을 주는 이유다.

그래선지 피레는 아르테타 감독에게 이번에야말로 우승을 해야만 입지를 지킬 수 있다고 경고했다. 피레는 "내 생각에는 아스널이 올해 트로피를 따내지 못한다면, 구단 경영진은 다른 감독을 찾는 것을 고려할 것"이라며 "아르테타 감독은 5년째 팀을 맡고 있다. 불행히도 지금까지 타이틀을 놓쳤다. 팬들에게 중요한 것은 바로 챔피언십"이라고 말했다.

이어 "여름에 많은 돈을 썼다. 아르테타 감독이 몇 가지 요구를 했고, 구단은 이를 충족시켰다. 만약 아스널이 챔피언십을 따내지 못한다면, 나는 확실히 벤치에 변화가 있을 거라 생각한다"라며 여름 이적 시장 상황도 지적했다.

물론 우승까지 가는 과정은 결코 쉽지 않을 것이라고도 말했다. 피레는 "리버풀이 있고, 맨시티도 있으며, 첼시도 뒤처지지 않을 것"이라고 말했다. 하지만 피레는 "그래도 아스널은 우승할 수 있는 카드와 선수들을 보유하고 있다"라고 역량 자체는 충분하다는 점을 재차 강조했다.

한편 아스널은 2일 새벽(한국 시간) 런던 에미레이츠 스타디움에서 예정된 2025-2026 UEFA 챔피언스리그 리그 페이즈 2라운드에서 올림피아코스와 대결한다.

글=김태석 기자(ktsek77@soccerbest11.co.kr)
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