김태술 감독 경질한 소노, “구단 이해도”에 방점…내부 승격, 신임 사령탑에 손창환 코치

손창환 고양 소노 신임 감독이 2024년 3월 13일 안양 정관장아레나에서 열린 2023~24 프로농구 정규시즌 안양 장관장과의 원정 경기에서 코치로 선수들을 지켜보고 있다. KBL 제공

구단 이해도와 안정에 방점을 찍은 프로농구 고양 소노가 김태술(41) 전 감독을 경질한 자리에 손창환(49) 신임 감독을 앉혔다.

소노는 14일 “2023년 창단부터 동행한 손창환 전력분석 코치를 감독으로 선임해 새 시즌을 구상한다”고 발표했다. 계약기간은 3년이다. 김 전 감독을 보좌했던 김강선 코치와 박찬희 코치도 잔류한다.

1999년 안양 SBS에서 프로 데뷔한 손 감독은 4년간의 짧은 선수 생활을 마치고 구단 홍보팀에서 행정 경력을 쌓았다. 이어 2005년엔 KT&G에서 국내 최초로 전력분석원을 맡아 11년 동안 선수단을 지원하면서 2011~12시즌 팀의 첫 우승에 힘을 보탰다.

손 감독은 김승기 전 감독이 안양 KGC의 지휘봉을 잡았던 2015~16시즌부터 코치진에 이름을 올렸다. 이어 김 전 감독과 함께 2016~17 통합우승, 2020~21 챔피언결정전 우승 등의 업적을 이뤄냈다. 손 감독은 2023년 김 전 감독이 고양 소노의 창단 사령탑에 오른 뒤에도 동행했다. 지난해 11월 김 전 감독이 폭행 논란 끝에 사퇴한 다음에는 전력 분석 업무를 담당했다.

이후 소노는 초보였던 김태술 전 감독과 4년 계약한 바 있다. 이어 “함께 성장하겠다”고 다짐했지만 정규시즌을 마친 뒤 “선수 육성이 중심인 구단 방향과 맞지 않는다”며 그를 경질했다. 이후 “구단에 대한 이해도가 높다”면서 손 감독을 선임한 것이다.

김태술 전 고양 소노 감독이 지난 8일 고양 소노아레나에서 열린 2024~25 프로농구 정규시즌 창원 LG와의 홈 경기에서 선수들을 지휘하고 있다. KBL 제공

소노는 손 감독에 대해 “부드러운 리더십으로 코치 때부터 선수들과 합을 맞췄고 전력 분석, 국제업무에도 능숙하다. 선수들이 능력을 발휘할 수 있도록 팀을 이끌 것”이라고 설명했다. 손 감독은 “선수를 먼저 생각하는 지도자가 되겠다”며 “전력분석 능력을 활용해 선수단 강점을 키우겠다. 팬들에게 승리와 함께 농구를 보는 즐거움을 드릴 것”이라고 각오를 밝혔다.

수석코치에는 미국 프로농구(NBA) G리그에서 활동했던 타일러 가틀린이 임명됐다. 가틀린 코치는 2017~18시즌 NBA G리그 노턴 아리조나 선즈의 감독, 2018년부턴 3년 동안 스톡튼 킹즈의 코치를 지냈다. 2020년 전주 KCC(현 부산 KCC)에 합류하면서 한국 무대를 경험했고, 2022년에는 일본 B리그 1부 교토 한나리즈 수석코치를 역임하기도 했다.

소노는 가틀린 코치에 대해 “외국인 선수에 대한 네트워크와 정보력이 좋다”며 “스킬트레이닝도 가능해 훈련의 질을 높여줄 것”이라고 전했다.

서진솔 기자