김도영과 오스틴의 홈런왕 경쟁이 시즌 후반부로 갈수록 더욱 뜨거워지고 있습니다. 한 선수가 홈런을 치면 다른 선수가 곧바로 응수하는 양상이 이어지면서 KBO리그 최고의 볼거리 가운데 하나로 자리 잡았습니다. 최근에는 KT 위즈의 힐리어드까지 무서운 장타력을 앞세워 추격에 나서며 홈런 레이스가 새로운 국면을 맞고 있습니다.
KIA 타이거즈 김도영은 최근 폭발적인 타격감을 이어가고 있습니다. 7월 31일 NC 다이노스전에서는 1회 첫 타석부터 토다 나츠키의 초구 슬라이더를 받아쳐 시즌 33호 홈런을 터뜨렸습니다. 이 홈런으로 김도영은 3경기 연속 홈런을 기록했고, 최근 7경기에서는 무려 6개의 홈런을 몰아치며 홈런 부문 단독 선두를 굳혔습니다. 2024시즌 38홈런으로 아쉽게 홈런왕을 놓쳤던 김도영은 이번 시즌 생애 첫 홈런왕에 한 걸음 더 다가섰습니다.
KIA 타이거즈 김도영은 최근 폭발적인 타격감을 이어가고 있습니다. 7월 31일 NC 다이노스전에서는 1회 첫 타석부터 토다 나츠키의 초구 슬라이더를 받아쳐 시즌 33호 홈런을 터뜨렸습니다. 이 홈런으로 김도영은 3경기 연속 홈런을 기록했고, 최근 7경기에서는 무려 6개의 홈런을 몰아치며 홈런 부문 단독 선두를 굳혔습니다. 2024시즌 38홈런으로 아쉽게 홈런왕을 놓쳤던 김도영은 이번 시즌 생애 첫 홈런왕에 한 걸음 더 다가섰습니다.
하지만 LG 트윈스 오스틴도 쉽게 물러서지 않고 있습니다. 김도영이 홈런을 기록한 직후 오스틴 역시 곧바로 시즌 31호 홈런을 터뜨리며 격차를 다시 좁혔습니다. 후반기 들어 꾸준한 장타력을 보여주고 있는 오스틴은 최근 5경기에서 3개의 홈런을 기록하며 끝까지 김도영을 압박하고 있습니다.
두 선수의 경쟁은 시즌 내내 이어져 왔습니다. 전반기를 공동 홈런 1위로 마친 뒤 후반기에도 번갈아 선두 자리를 주고받으며 치열한 레이스를 펼치고 있습니다. 팬들 사이에서는 "김도영이 치면 오스틴도 친다"는 말이 나올 정도로 서로를 의식하듯 홈런을 주고받는 흐름이 계속되고 있습니다.
두 선수의 경쟁은 시즌 내내 이어져 왔습니다. 전반기를 공동 홈런 1위로 마친 뒤 후반기에도 번갈아 선두 자리를 주고받으며 치열한 레이스를 펼치고 있습니다. 팬들 사이에서는 "김도영이 치면 오스틴도 친다"는 말이 나올 정도로 서로를 의식하듯 홈런을 주고받는 흐름이 계속되고 있습니다.
여기에 새로운 변수도 등장했습니다. KT 위즈 외국인 타자 힐리어드가 후반기 들어 놀라운 장타력을 과시하고 있기 때문입니다. 후반기 11경기에서만 8개의 홈런을 몰아치며 시즌 홈런 28개를 기록했고, 단숨에 홈런왕 경쟁에 뛰어들었습니다. 힐리어드는 "나는 텍사스 출신이라 더위에 익숙하다. 야구는 여름 스포츠"라며 자신감을 드러내기도 했습니다.
시즌 막판 가장 큰 변수는 9월 열리는 아이치·나고야 아시안게임입니다. 김도영은 국가대표로 차출돼 일정 기간 KBO리그 경기에 출전하지 못할 가능성이 있습니다. 반면 오스틴은 시즌 끝까지 리그 일정을 모두 소화할 수 있어 홈런 개수를 추가할 기회가 더 많습니다. 현재는 김도영이 앞서 있지만, 막판 일정에서는 오스틴이 상대적으로 유리할 수 있다는 전망도 나옵니다.
시즌 막판 가장 큰 변수는 9월 열리는 아이치·나고야 아시안게임입니다. 김도영은 국가대표로 차출돼 일정 기간 KBO리그 경기에 출전하지 못할 가능성이 있습니다. 반면 오스틴은 시즌 끝까지 리그 일정을 모두 소화할 수 있어 홈런 개수를 추가할 기회가 더 많습니다. 현재는 김도영이 앞서 있지만, 막판 일정에서는 오스틴이 상대적으로 유리할 수 있다는 전망도 나옵니다.
김도영 역시 남은 시즌을 의식하고 있습니다. 그는 "이제부터가 진짜 중요하다. 다치지 않는 것이 가장 큰 목표"라며 컨디션 관리에 집중하겠다는 각오를 밝혔습니다. 부상 없이 시즌을 완주하는 것이 홈런왕 경쟁의 가장 중요한 요소라는 점을 강조한 것입니다.
2023년 노시환 이후 아직 토종 홈런왕은 나오지 않았습니다. 김도영이 지금의 페이스를 유지한다면 3년 만에 국내 타자가 홈런왕을 차지하는 장면도 기대할 수 있습니다. 여기에 오스틴과 힐리어드까지 가세한 가운데, 2026시즌 홈런왕 경쟁은 시즌 종료 직전까지 팬들의 시선을 사로잡을 전망입니다.
2023년 노시환 이후 아직 토종 홈런왕은 나오지 않았습니다. 김도영이 지금의 페이스를 유지한다면 3년 만에 국내 타자가 홈런왕을 차지하는 장면도 기대할 수 있습니다. 여기에 오스틴과 힐리어드까지 가세한 가운데, 2026시즌 홈런왕 경쟁은 시즌 종료 직전까지 팬들의 시선을 사로잡을 전망입니다.
이미지 출처 : 연합뉴스, KIA 타이거즈, LG 트윈스, KT 위즈
연예·스포츠·게임·콘텐츠 이야기에 진심인 덕후 오리, ‘덕이’ 기자의 쉽고 빠른 뉴스 브리핑
덕이매거진 | @duckimagazine