남편이 퇴직하면 부부가 함께 여행도 다니고, 그동안 못했던 이야기도 나누며 편안한 노후를 보낼 것이라고 생각한다. 하지만 막상 남편의 은퇴가 다가오면 오히려 마음이 무겁다는 60~70대 여성들도 있다. 남편이 싫어서가 아니라, 수십 년 동안 유지해 온 자신의 일상이 한순간에 사라질까 두렵기 때문이다.
실제로 은퇴 후 부부가 하루 종일 함께 지내면서 예상하지 못했던 갈등을 겪는 경우도 있다. 요즘 중년 이후 여성들이 퇴직한 남편을 부담스러워하는 이유는 무엇일까?
1. 하루 종일 남편과 붙어 있어야 한다는 부담
남편이 직장에 다닐 때는 아내에게도 자신만의 생활이 있었다. 친구를 만나고 운동을 하거나 취미생활을 하며 하루의 리듬을 만들었다.
그런데 남편이 퇴직한 뒤 모든 외출과 일정을 함께하려고 하면 자신의 시간이 사라졌다고 느낄 수 있다.
2. 집안일까지 늘어나는 현실
남편이 집에 있는 시간은 늘었는데 집안일은 여전히 아내의 몫인 경우가 있다.
세 끼 식사를 챙기고, 청소와 빨래를 하면서 남편의 요구까지 들어줘야 한다면 아내에게 남편의 은퇴는 휴식이 아니라 새로운 노동의 시작이 될 수 있다.
3. 남편의 인생 전체를 책임져야 한다는 두려움
가장 큰 부담은 퇴직 후 할 일이 없어진 남편이 모든 관심을 아내에게 쏟는 것이다. 친구도 만나지 않고 취미도 없이 "오늘 뭐 해?", "어디 가?", "밥은 뭐야?"라며 자신의 하루를 아내에게 의존하기 시작하면 아내는 숨이 막힐 수 있다.
남편에게는 은퇴지만, 아내에게는 남편의 새로운 인생까지 책임져야 하는 시간이 시작된 것처럼 느껴지는 것이다.
퇴직 후 행복한 부부가 되려면 함께 보내는 시간만큼 각자의 시간을 존중해야 한다. 남편은 직장을 떠나기 전부터 자신만의 취미와 인간관계를 만들고, 집안일과 식사도 스스로 해결할 수 있어야 한다.
아내 역시 죄책감 없이 자신의 생활을 이어갈 필요가 있다. 노년의 좋은 부부는 하루 종일 붙어 있는 부부가 아니라, 각자의 삶을 살아가면서도 필요할 때 가장 가까운 곳에 있는 부부다.
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