연비는 운전자라면 고려하지 않을 수 없는 부분이죠. 특히 여름이나 겨울철 에어컨이나 히터 사용이 잦아질 때 더욱 관심을 가지게 됩니다. 그렇다면 과연 자동차 에코 모드가 연비 향상에 직접적인 영향이 있을지 함께 알아봐요!
자동차 에코 모드란?
자동차 에코 모드에는 엔진과 변속기, 공조기 제어 기능이 있어 연비 향상에 직접적인 영향을 줍니다. 따라서 에코 모드를 켜게 되면 엔진의 반응이 느려지고 변속이 저회전 중심으로 이루어지기 때문에 엑셀을 깊게 밟더라도 가속도가 붙지 않아요. 그만큼 가속이나 급브레이크를 밟을 일이 줄어들게 되어 연료 소모가 줄어드는 것이죠.
에코 모드 작동 원리는?
앞서 언급했던 것과 같이 에코 모드는 엔진과 변속기, 공조기의 작동을 제한하는 기능으로 연비를 향상시키는데요. 에코 모드를 작동시키면 운전자가 급가속을 하더라도 ECU(Electronic Control Unit)는 가속력을 엔진으로 바로 전달하지 않고 변속 기어를 조절하여 RPM을 안정적으로 유지시킵니다. RPM이 2000 이상 넘지 않도록 세팅이 되어 있기 때문에 RPM이 급격하게 올라갈 일이 없는 거죠. 때문에 불필요한 연료 소모가 줄어들게 됩니다.
그리고 여름철에는 잦은 에어컨 사용으로 연비 저하가 더 심해질 수 있어요. 이럴 때 에코 모드를 작동시키면 컴프레셔 작동 시간과 바람세기 등이 조절되어 연비 향상에 도움이 됩니다.
자동차 에코 모드 종류
1. 일반 에코 모드, 계기판을 통해 평소 운전자의 주행 습관이 연비에 도움이 되는지 표시되는 기능?
이 경우는 단순히 계기판에 운전자의 습관을 표시만 해주는 것이라서 따로 출력 제어 등의 기능은 없습니다.
2. 액티브 에코 모드, 직접 운전자가 에코 모드 버튼을 눌러 해당 기능을 활성화시켰을 때 작동.
차량이 알아서 출력을 제어하기 때문에 연비 향상에 직접적인 도움이 됩니다. 우리가 평소에 익히 사용하는 기능은 액티브 에코 모드에요.
자동차 에코 모드 작동이 제한될 때
1. 오르막길 주행
오르막길에서는 엔진의 높은 토크가 필요합니다. 그런데 에코 모드로 엔진을 제어하게 되면 차량이 힘을 낼 수가 없기 때문에 오르막길에서는 에코 모드 작동이 제한됩니다.
2. 냉각수 온도
엔진의 냉각수 온도가 일정 기준 이하일 경우 에코 모드 작동이 제한됩니다. 이 경우 냉각수의 온도가 기준치까지 올라가 엔진이 정상적으로 작동할 수 있을 때까지 기다린 후에 에코 모드를 작동시키면 됩니다.
3. 주행 속도 140km/h 초과
에코 모드를 작동시키려면 주행 속도 140km/h로 제한되는 차량이 많습니다. 이를 초과하게 되면 에코 모드에서 일반 모드로 전환되기 때문에 주행 속도도 신경 써주세요!
4. 스포츠 모드 작동
스포츠 모드로 변속 시 에코 모드 작동이 제한됩니다. 스포츠 모드는 낮은 기어, 높은 RPM, 빠른 가속으로 에코 모드와는 정 반대의 특징을 가지고 있어요.
에코 모드를 작동시킨다고 해서 눈에 띄는 연비 향상 효과를 볼 순 없지만, 분명 연비 효율에 도움이 되는 시스템은 맞습니다. 하지만 에코 모드를 작동시켰을 때 속도가 잘 안 난다고 가속 페달을 여러 번 반복해서 밟으면 오히려 연료 소모가 더 많아질 수 있어요.
이 점 유의하시고, 상황에 따라 적절한 주행 방법을 활용하여 안전운전하시길 바라겠습니다 :)