[엠투데이 이세민 기자] 현대자동차의 대표 중형 SUV 싼타페가 2026년 페이스리프트를 앞두고 있는 가운데, 완전히 달라진 후면부 예상 디자인이 공개돼 주목을 받고 있다.
디자인 전문 유튜브 채널 뉴욕맘모스가 공개한 이번 예상도는 최근 포착된 테스트카를 바탕으로 제작됐으며, 기존 모델에서 소비자들의 호불호가 갈렸던 디자인 요소들이 대폭 개선될 것으로 기대된다.
특히 가장 큰 변화는 테일램프 구성이다. 기존 싼타페는 범퍼 가까이에 수평형 램프와 'H자' 그래픽을 적용했지만, 과한 개성이 오히려 '개 뼈다귀', '덤벨' 등 부정적인 별명으로 이어졌다.
이에 반해 신형 페이스리프트 모델은 좌우 끝으로 수직형 테일램프를 이동시키고, 상단에 방향지시등을 통합해 더욱 직관적이고 정돈된 인상을 준다. 여기에 테일게이트 중앙을 가로지르는 얇은 수평형 LED 라인과 함께 '상하 대칭형 H' 시그니처를 구성, 브랜드 정체성을 강화했다.
또한 'SANTA FE' 레터링은 이전보다 작아져 더욱 세련된 느낌을 주며, 블랙 하이그로시 소재로 마감된 하단 가니쉬와 리어 범퍼는 고급스러움을 강조한다. 리어 리플렉터와 후진등은 수평으로 배열돼 시각적 안정감도 한층 높였다.
전반적으로 이번 싼타페 페이스리프트 후면부는 단순한 디자인 개선을 넘어 현대차의 새로운 SUV 디자인 전략을 상징하는 요소로 평가된다.
파워트레인은 현행 모델과 동일한 구성을 유지할 가능성이 높지만, 실내 편의 사양 및 인포테인먼트 시스템은 업그레이드될 전망이다. 출시 시기는 2026년 하반기로 예상된다.
시장에서는 이번 디자인 변화가 치열한 중형 SUV 시장에서 싼타페의 존재감을 다시 한 번 끌어올릴 수 있을지 주목하고 있다.