해군, 병역자원 급감 비상 “2030년까지 함정탑승 병사 최소화·함정의 간부화 추진”

국정감사 업무보고…다영역 작전수행력 제고 위해 관련 부서 설치
12척 함정 간부화 시범함 시행…2030년까지 총 700여명 병력 감축

18일 충남 계룡대에서 열린 국회 국방위원회의 해군본부에 대한 국정감사에서 양용모 해군참모총장이 경례하고 있다. 뉴시스

해군 함정에 병사 탑승을 최소화하는 대신 간부 비중을 높이는 ‘간부화’ 조치가 2030년까지 전 함정으로 확대된다.

해군은 18일 계룡대에서 열린 국회 국방위원회의 해군본부 국정감사에서 이런 방안을 추진하고 있다며, 함정 간부화 조치가 완료되면 총 700여명의 병력을 감축할 수 있다고 설명했다.

함정 간부화는 병역자원 급감에 대응하고 함정 근무자들의 전문성을 높이기 위한 것이다. 소해함과 항만 경비정 등 소형함정에는 병사 없이 간부만 탑승하고, 구축함과 호위함 등 대형함에는 조리병 등 일부 특기의 병사만 배에 태우는 방식이다.

현재 해군은 총 12척의 함정을 ‘간부화 시범함’으로 정해 병사를 2.5명 줄일 때 간부를 1명 늘리는 방식으로 운영하며 효용성을 점검하고 있다.

해군 관계자는 "함정 탑승 병사를 다수 줄이고 간부를 소수 늘렸는데 전투준비태세에는 문제가 없었다"며 "물품 운반이나 식기 세척 등 간부들의 부담이 다소 늘었지만 업무분담제 등을 통해 극복할 수 있다"고 설명했다.

해군은 해양을 넘어 다영역 작전 능력을 확충하기 위해 해군본부 내에 전자기전과와 다영역체계전력과를, 해군작전사령부 내에 우주작전과를 각각 만들었으며 이를 바탕으로 우주·사이버 등 영역에서의 역량을 강화해나갈 방침이라고 밝혔다.

양용모 해군참모총장은 "우주·사이버·전자기스펙트럼 등 다영역 작전수행능력 향상에 힘쓰고 있고 인력환경 변화에 대비해 병력·부대구조를 최적화하고 있다"고 말했다.

정충신 선임기자