2025년 11월 1일, 경북 경주에서 열린 ‘2025 APEC(아시아태평양경제협력체) 정상회의’가 성황리에 막을 내렸다. 이번 행사에서 가장 눈길을 끈 장면 중 하나는 이재명 대통령이 공식 일정에 탑승한 의전차였다.
취임 후 줄곧 사용해오던 메르세데스-마이바흐 S클래스(W222) 풀만 가드 대신, ‘ROK-001’ 번호판이 부착된 국산 제네시스 G90을 선택한 것이다.
보안의 상징 ‘마이바흐 풀만 가드’ 대신한 이유
의전차는 대통령의 안전을 최우선으로 설계된다. 기존 전용차였던 마이바흐 풀만 가드는 세계 최고 수준의 방탄 차량으로, 10cm 두께의 방탄유리와 차체 전면 방호 구조를 갖췄다. 기관총, 수류탄은 물론 지뢰 및 대전차 로켓 공격까지 견딜 수 있는 수준의 방탄 성능을 자랑하며, 외부 공기 공급 장치와 화생방 대응 시스템, 자동 소화 장치까지 탑재됐다.
특히 런플랫 타이어가 적용되어, 타이어가 완전히 파손되어도 시속 100km로 30km 이상 주행이 가능하다. 이런 특수 설계로 인해 전 세계 정상들이 마이바흐 풀만을 공식 의전차로 이용해 왔다.
대통령이 택한 국산차 ‘제네시스 G90’
그럼에도 이재명 대통령은 이번 APEC 기간 동안 국산 브랜드 제네시스 G90을 탑승했다. 이번 정상회의에서는 현대자동차가 공식 의전 차량으로 G90과 G80을 전면 지원했다.
현대차는 이번 행사에 대해 “APEC은 세계 주요국 정상과 장관, 글로벌 기업 CEO가 한자리에 모이는 자리로, 자사의 품질과 기술력을 세계 무대에 선보일 수 있는 기회로 삼았다”고 밝혔다.
실제로 러시아, 뉴질랜드, 필리핀 등 여러 국가의 정상 및 장관급 인사들이 제네시스 의전 차량을 직접 이용했다. 대통령 역시 G90을 탑승함으로써, 의전의 통일성과 국산 브랜드의 품격을 함께 강조했다.
국산 브랜드, 외교 무대에 서다
국가 정상의 의전차는 단순한 이동 수단이 아닌, 그 나라의 기술력과 자존심을 상징하는 존재다.
이번 선택은 단순한 실용적 결정이 아니라, 대한민국이 자국 기술만으로 세계 최고급차 수준의 안전성과 품격을 구현할 수 있음을 보여주는 상징적인 사례다.
업계 관계자는 “국가를 대표하는 차량이 외산이 아닌 국산 럭셔리 브랜드로 대체된 것은 자동차 산업 자립의 상징”이라며 “국가 브랜드 가치 제고에도 큰 의미가 있다”고 평가했다.
제네시스 G90, ‘움직이는 품격’
제네시스 G90은 현대자동차의 플래그십 세단으로, 국내외 시장에서 고급 브랜드 이미지를 공고히 하고 있다.
전장 5,275mm, 전폭 1,930mm, 휠베이스 3,180mm의 당당한 차체 비율과 프리미엄 가죽·원목 인테리어, 그리고 첨단 주행 보조 시스템이 결합된 모델이다.
또한 48V 일렉트릭 슈퍼차저가 결합된 3.5리터 가솔린 터보 엔진을 탑재해, 최고출력 415마력에 달하는 강력한 성능을 제공한다.
이 차량은 단순히 럭셔리 세단을 넘어, 한국 자동차 기술력의 정수를 담은 상징적인 모델로 평가받는다.
현대차의 전략적 행보
이번 APEC은 현대자동차에게도 중요한 기회였다.
글로벌 무대에서 자사 브랜드를 ‘국가의 얼굴’로 등장시킴으로써, 제네시스를 ‘대한민국을 대표하는 럭셔리 브랜드’로 확실히 각인시키는 계기가 된 것이다.
실제 행사 기간 동안 제네시스 차량들은 G90·G80 중심의 프로토콜 차량 192대로 구성되어, 각국 정상들의 이동을 담당했다. 이는 단순한 자동차 제공이 아니라, 한국 모빌리티 산업이 세계 정상급 수준에 도달했음을 증명하는 실전 무대였다.
‘마이바흐 대신 제네시스’의 상징적 의미
이재명 대통령의 이번 결정은 “국산차 기술력의 자신감이 세계 외교 무대에 서다”라는 상징적 메시지를 남겼다.
국내 제조업의 자존심이자 기술력의 상징인 현대자동차와 제네시스 브랜드가, 이제는 단순한 상업적 제품을 넘어 대한민국의 품격을 대표하는 존재로 자리매김하고 있음을 보여준다.
이번 APEC을 통해 제네시스 G90은 단순한 의전차를 넘어, ‘한국의 기술력과 품격’을 상징하는 국가 브랜드의 얼굴로 전 세계에 각인됐다.