일본 축구 올림픽 메달 도전 비상···레알 소시에다드, 구보 차출에 난색

일본 구보 다케후사가 2021년 도쿄올림픽 남자축구 3-4위전에서 멕시코에 패한 뒤 그라운드에서 무릎을 꿇고 울고 있다. Getty Images코리아

2024 파리올림픽에서 최상의 멤버를 꾸려 메달 획득을 꿈꾸는 일본 남자 축구대표팀이 암초를 만났다. 올림픽 대표팀 에이스로 기대되는 구보 다케후사(23)의 소속팀 레알 소시에다드가 소집에 난색을 보이고 있다.

스페인 매체 ‘문도 데포르티보’는 1일 “일본 대표팀은 구보의 올림픽행을 원하고 있지만 레알 소시에다드는 그가 가는 것을 원하지 않는다”고 밝혔다. 8회 연속 올림픽 진출에 성공한 일본은 파리에서 1968년 멕시코 대회 동메달 이후 첫 메달 획득을 노린다. 이에 최상의 대표팀을 꾸려 제대로 도전하겠다는 의지가 대단하다.

일본 호소야 마오가 지난달 29일 이라크와의 U-23 아시안컵 준결승에서 골을 넣은 뒤 기뻐하고 있다. AFP연합뉴스

전날 일본 언론 ‘니칸스포츠’는 “일본축구협회는 최상의 대표팀을 꾸리기 위해 유럽파 와일드 카드(24세 이상 선수)는 물론 연령대 선수 중 해외파인 구보 등 최정예 선수를 모두 소집할 계획”이라고 밝혔다.

그러나 일본 올림픽 대표팀 공격의 핵으로 기대를 모으는 구보의 합류가 불투명해졌다. 구보와 오이와 고 대표팀 감독의 의지에도 불구하고 구보의 소속팀 레알 소시에다드가 반대 의사를 나타내고 있기 때문이다. 레알 소시에다드는 라리가 새 시즌 개막과 올림픽 일정이 겹치는 데다 올시즌 구보가 아시안컵 등 대표팀과 소속팀을 오가며 많은 경기에 뛰고 있어 그의 몸상태를 우려해 올림픽 출전을 반대하는 것으로 알려졌다.

구보는 오이와 고 감독 체제가 가동된 2022년 3월 이해 올림픽팀에 한 번도 소집되지 않았다. A대표팀과 활동 기간이 겹치면서 성인대표팀으로 향해야 했다. 그러나 구보의 올림픽 출전 의지는 분명하다. 특히 2021년 자국에서 열린 도쿄올림픽에서 3·4위전에서 멕시코에 패한 뒤 구보는 “지금까지 축구하면서 이렇게 분한 적은 없다”며 크게 아쉬워했다. 이번 대회 일본이 본선에 진출하면 올림픽에 나서겠다는 의지가 분명했다.

레알 소시에다드 구보 다케후사. Getty Images코리아

그러나 소속팀이 반대한다면 구보와 일본 대표팀의 꿈은 무산될 수밖에 없다. 올림픽 축구는 국제축구연맹(FIFA)이 정하는 공식 A매치 데이가 아니어서 클럽은 소속 선수를 대표팀에 파견할 의무를 지지 않는다. 각국 축구협회의 소집에 응할지 여부는 개별 협상에 달려 있다.

협상 가능성은 있는 것으로 보인다. ‘문도 데포르티보’는 “레알 소시에다드 관계자는 구보가 계속 원할 경우 클럽은 선수와 논의해 올림픽 특정 기간에 출전하는 방안 등을 논의해 합의할 수 있도록 노력할 방침”이라고 전했다.

한편 2024 아시아축구연맹(AFC) U-23 아시안컵 결승에 오른 일본은 4일 오전 0시30분 우즈베키스탄과 우승을 놓고 다툰다.

양승남 기자 ysn93@kyunghyang.com