40대는 인생의 중반이 아니다. 오히려 20대의 무모함과 30대의 분투를 지나, 본격적으로 자신을 ‘만들어가는’ 시간이 시작되는 시점이다.
그런데 이 중요한 시기에, 아무 생각 없이 저지른 실수 하나가 인생 후반을 망치기도 한다. 아래는 40대에 절대 하면 안 되는 대표적인 5가지 어리석은 선택이다.
1. 체력 관리를 뒷전으로 미루는 것
몸은 예전 같지 않다는 걸 뻔히 알면서도, 여전히 무리하고, 여전히 잠을 줄이고, 여전히 아무거나 먹는다. 40대부터의 몸은 ‘버티는 게 아니라 돌보는 것’이라는 사실을 모르면, 50대 이후 고장이 시작된다. 건강은 그때부터 챙기려 하면 늦다.
2. 인간관계에 시간과 감정을 낭비하는 것
그 사람은 예전부터 피곤했고, 지금도 똑같다. 그런데도 ‘그래도 정이 있잖아’라는 말로 계속 곁에 둔다. 관계는 나를 살리는 쪽으로 재정비해야 하는 시기다. 감정 소모만 남는 관계를 계속 유지하는 건, 가장 큰 낭비다.
3. 변화를 두려워하며 자리를 고수하는 것
지금 다니는 회사, 지금 하는 일, 지금의 수입에 너무 안주하다 보면, 새로운 기회가 와도 움츠러들게 된다. 40대는 여전히 성장 가능성이 큰 시기다. 하지만 변화 없이 버티기만 한다면, 점점 퇴장이 가까워질 뿐이다.
4. 자식 인생에 지나치게 개입하는 것
‘이 나이에 부모 노릇은 당연한 거지’라고 생각하겠지만, 아이의 삶에 모든 걸 쏟아붓는 순간, 내 인생은 사라진다. 자식의 인생은 결국 자식이 살아야 할 몫이고, 내 삶의 주인은 여전히 나여야 한다.
5. 재정 계획 없이 되는대로 쓰는 것
돈이 모이지 않는 건 수입 때문이 아니라, 방향 없는 지출 때문이다. 40대부터는 수입보다 ‘지출 관리’가 중요해진다. 은퇴는 생각보다 금방 오고, 재정은 절대 알아서 안정되지 않는다. 지금 준비하지 않으면 후회만 남는다.
40대는 인생의 변곡점이다. 어디에 에너지를 쓰느냐에 따라, 10년 뒤 인생의 경로가 완전히 달라진다. 지금이라도 고치면, 바보짓은 인생 수업이 된다. 그러나 계속 미루면, 그 선택이 인생의 발목을 잡는다.
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