996이 갖는 의미
뉴 발란스를 대표하는 모델 중 하나가 바로 996이다. 1988년에 일반 도로에서 사용할 수 있는 런닝 슈즈로 탄생해, 올해(2023년)로 35주년을 맞았다. 신었을 때의 감촉과 디자인은 물론 달릴 때 그리고 일상생활에서도 신을 수 있는 스테디셀러로 오랫동안 사랑받았다. 참고로 초대 모델은 1982년에 등장했던 990인데, 당시 "1000점 만점 중 990점"이라는 의미에서 이렇게 지어졌다. 996은 그 이후 3세대로 진화한 모델로, 미드 창을 ENCAP 구조와 C-CAP를 적용해 쿠션이 좋으면서도 안정성이 높다. 본래 미국에서만 만들었지만, 이제는 아시아에서도 만들고 있으며 꾸준히 업그레이드를 계속하는 모델이기도 하다.
35주년 기념 모델
1988년에 등장했던 오리지널 모델의 디자인을 적용하면서, 신발 안쪽에 있는 N 로고가 사라졌다. 바깥쪽에는 분리할 수 있는 형태의 N 로고를 달았는데, 필요하다면 신발 끈을 이용해 부착하는 형태다. N 로고가 없을 때는 자수로 새긴 뉴 발란스의 로고가 드러난다. 신발 밑창에 빈티지 형태의 가공을 더해 옛 느낌을 잘 살리고 있다. 색상은 회색과 네이비 두 가지. 평범한 뉴 발란스에 질렸다면, 이 특별한 기념 모델을 손에 넣는 것도 좋을 것이다.