"0.9%로 시작해 17.5%로 끝났다" 신드롬 일으킨 그 드라마

첫 회 시청률 0.9%. 이름조차 낯선 신생 채널의 드라마가 최종회에서 17.5%를 찍으리라고는 누구도 예상하지 못했다. 2022년 여름, 대한민국을 통째로 사로잡은 '이상한 변호사 우영우' 이야기다.

천재적인 두뇌, 자폐 스펙트럼 변호사

주인공 우영우는 자폐 스펙트럼을 가진 신입 변호사다. 서울대 로스쿨을 수석 졸업한 천재지만, 회전문 하나 통과하는 것도 쉽지 않다. 드라마는 그녀가 대형 로펌에서 사건들을 하나씩 해결하며 세상과 만나는 과정을 그린다. 에피소드마다 등장하는 고래 이미지는 우영우의 마음속 세계를 보여주는 상징으로 사랑받았다.

박은빈이라는 발견

우영우를 연기한 박은빈은 이 작품으로 커리어의 정점을 찍었다. 자칫 희화화될 수 있는 캐릭터를 수백 번의 고민 끝에 섬세하게 빚어냈고, "우 to the 영 to the 우" 같은 대사와 특유의 인사법은 전국적인 유행어가 됐다. 아역부터 20년 넘게 쌓아온 내공이 만개했다는 평가 속에 각종 시상식 트로피를 휩쓸었다.

매회 화제가 된 에피소드들

드라마는 법정물의 틀 안에 따뜻한 휴먼 드라마를 담았다. 어린이 해방군 총사령관, 팽나무 소송 같은 에피소드들은 방영 다음 날이면 어김없이 온라인을 뒤덮었고, 실제 촬영지인 창원의 팽나무는 천연기념물 지정까지 이어지며 명소가 됐다. 이준호 역 강태오, 동그라미 역 주현영 등 조연들의 활약도 빼놓을 수 없다.

채널의 역사를 새로 쓴 기록

0.9%로 출발한 시청률은 3회 만에 4%를 넘겼고, 최종회에서 17.5%까지 치솟으며 ENA 채널 역대 최고 기록을 세웠다. 넷플릭스를 통해 해외에서도 큰 사랑을 받으며 K드라마의 저력을 다시 증명했다. 광고 하나 없이 입소문만으로 만들어진, 말 그대로 기적의 흥행이었다.

따뜻한 이야기가 얼마나 큰 힘을 가질 수 있는지 보여준 드라마. 아직 못 봤다면, 지금 정주행을 시작해도 늦지 않다.