임종석 "두 국가로 살며 협력하자는 게 어려운 얘긴가"

임 "윤석열 정부야말로 김정은 '적대적 두 국가'에 동조"

▲ 지난 19일 오후 광주 서구 김대중컨벤션센터 다목적홀에서 열린 ‘9·19 평양공동선언 6주년 기념식’에서 임종석 2018 남북정상회담 준비위원장이 발언하고 있다. 연합뉴스

문재인 정부 임종석 전 청와대 비서실장이 23일 ‘남북 2국가론’을 거듭 주장하며 “이상에서 현실로 전환하자”고 했다.

임 전 실장은 이날 자신의 페이스북을 통해 “가치와 지향만을 남긴 채 통일을 봉인하고 두 국가 체제로 살면서 평화롭게 오고 가며 협력하자는 게 뭐 그렇게 어려운 얘기인가”라며 이같이 적었다.

임 전 실장은 지난 19일 9·19 공동선언 6주년 기념식 기조연설에서 “통일하지 말자”며 “객관적 현실을 받아들이고 두 개의 국가를 수용하자”는 입장을 밝힌 바 있다.

임 전 실장의 발언에 여권에서는 ‘적대적 두 국가론’이 연상된다고 비판했고, 야권 일각에서도 논란이 일었다.

국민의힘 한동훈 대표는 이날 국회에서 열린 최고위원회의에서 “정확하게 북한의 김정은이 (주장)하는 내용과 같다”며 “지금까지 주사파, 종북 소리 들으면서 통일 주장하다가 갑자기 이렇게 말이 바뀌는 것이야말로 이런 분들이 실체를 보여주는 것”이라고 꼬집었다.

그러나 임 전 실장은 “통일을 얘기해도 좋을 만큼 평화가 정착되고 교류와 협력이 일상으로 자리 잡은 후에 미래 세대가 판단하자는 게 이상한가”라고 반문했다.

그러면서 “지금 윤석열 정부야말로 김정은 국무위원장의 ‘적대적 두 국가’에 정확하게 동조하고 있다”며 “양쪽 모두 상대를 공공연히 주적이라 부르고 일절 대화 없이 대립과 갈등으로만 치닫고 있으니 이를 ‘적대적 두 국가’ 상태라 하지 않을 수 없다”고 주장했다.

임 전 실장은 “상황을 바꾸려는 전략적 노력 없이는 지금의 상태는 악화할 것이고, 윤석열 정부 임기 말쯤엔 적대적인 두 국가는 상당히 완성돼 있을 것”이라고 했다.

그는 또 “민주당이 다시 집권하면 예전처럼 남북 간 대화가 재개되고 비핵화 논의가 이뤄질 수 있다는 생각도 대단한 오산”이라며 “평화 공존과 협력을 위한 프로세스는 훨씬 더 복잡해졌다”고 지적했다.

이어 “미국 대선 후 어느 정부가 들어서든 북미 대화가 진행되면 한국은 설 자리가 없게 될 것”이라며 “오랜 고민을 축적해 용기를 내 발표한 것으로, 건강한 논의를 기대한다”고 헸다.