국내 자동차 시장이 테슬라 돌풍에 휩싸였다. 특히 30대와 40대 남성층에서 폭발적인 반응을 보이며 기존 시장 판도를 완전히 뒤바꾸고 있다. 감독형 완전자율주행(FSD) 도입 소식과 함께 테슬라의 한국 공습은 현실이 됐다.
2025년 1~11월 테슬라의 국내 신규등록대수는 5만5594대로 수입차 브랜드 중 BMW와 메르세데스-벤츠에 이어 3위를 기록했다. 전기차만으로 이룬 성과라는 점에서 더욱 놀랍다. 4위인 렉서스의 1만3894대와 비교하면 4배에 육박하는 압도적인 격차다.
단일 모델 기준으로 보면 테슬라의 위력은 더욱 명확하다. 모델 Y는 같은 기간 4만6927대가 팔리며 수입차 중 1위에 올랐다. 2위 메르세데스-벤츠 E-클래스(2만4937대)와 3위 BMW 5시리즈(2만1842대)를 크게 앞섰다. 현대차 아이오닉 5와 기아 EV3를 제치고 국내 전기차 판매 1위를 차지한 것은 물론이다.
11월 한 달 판매량은 더욱 충격적이다. 테슬라는 7632대를 판매하며 BMW(6526대)와 벤츠(6139대)를 제치고 수입차 전체 1위를 기록했다. 이 수치는 같은 기간 현대차(3266대)와 기아(3705대)의 전기차 판매량을 합친 6971대보다 많다. 한국 시장에서 테슬라가 현대차그룹을 제치고 전기차 왕좌에 올랐다는 의미다.
연령별 판매 데이터는 테슬라의 팬덤이 어디에 집중됐는지 명확히 보여준다. 20대 신규등록 브랜드 중 테슬라가 2999대로 1위를 차지했다. 2위 BMW(2397대)와 3위 벤츠(1016대)를 압도한다. 30대에서는 테슬라가 1만8758대로 BMW(1만1269대)와 벤츠(5967대)를 크게 앞섰다.
40대도 마찬가지다. 테슬라는 1만7048대가 팔렸고, BMW(1만4257대)와 벤츠(1만340대)가 뒤를 이었다. 반면 50대부터는 양상이 달라진다. 50대는 BMW(8335대), 벤츠(8264대), 테슬라(4956대) 순이며, 60대는 벤츠, BMW, 렉서스 순으로 테슬라는 4위에 그쳤다.
성별 선호도도 극명하게 갈렸다. 남성 구매자는 테슬라(3만4767대)가 1위로 BMW(2만8211대)와 벤츠(1만8604대)를 앞섰다. 여성 구매자는 벤츠(1만2896대), BMW(1만1692대) 순이며 테슬라(1만433대)는 3위에 머물렀다.
테슬라의 공습은 여기서 끝나지 않는다. 11월 23일 감독형 완전자율주행(FSD) 기능을 무선 소프트웨어 업데이트(OTA) 방식으로 국내 사용자에게 전격 배포했다. 한국은 미국, 캐나다, 중국에 이어 일곱 번째 FSD 출시 국가가 됐다. 운전자가 운전대를 잡지 않고도 전방 주시만으로 도로 주행이 가능한 이 시스템은 국내 자율주행 시장에 새로운 기준을 제시했다.
FSD 옵션 가격은 904만3000원으로 책정됐다. 다만 현재는 미국 생산 모델 S와 모델 X만 지원되며, 국내에서 많이 판매된 중국 상하이 생산 모델 3와 모델 Y는 2027년 이후 지원될 예정이다. 그럼에도 불구하고 FSD 도입 발표 이후 모델 S와 모델 X의 주문이 폭증하고 있다는 후문이다.
11월에는 테슬라의 또 다른 화제작 사이버트럭도 국내에 첫 선을 보였다. 북미 밖에서는 한국이 세계 최초로 사이버트럭 인도를 받았다. 첫 달 판매량은 32대로 AWD 트림 6대, 사이버비스트 트림 26대가 팔렸다. 가격은 AWD 1억4500만원, 사이버비스트 1억6000만원이다.
테슬라 모델 Y는 11월 한 달간 트림별로 후륜구동(RWD) 4604대, 롱레인지 1576대가 팔렸다. 모델 3 후륜구동도 1215대를 기록하며 전체 판매 순위 4위에 올랐다. 올해 1~10월 누적 판매량은 4만7941대로 전년 동기 대비 61.1% 증가했으며, 국내 전기차 시장 점유율은 25.3%로 기아(28.8%), 현대차(26.5%)에 이어 3위를 차지했다.
업계는 테슬라의 성장세가 당분간 지속될 것으로 전망한다. 2025년 1월 공개된 신형 모델 Y ‘주니퍼’의 국내 출시와 FSD 기능 확대가 예정돼 있기 때문이다. 특히 12월 인천 송도에 신규 스토어가 오픈하며 수도권 서부 고객의 접근성이 크게 향상될 예정이다.
국내 자동차 운행대수 데이터도 테슬라의 성장을 입증한다. 국내 도로 위 테슬라 운행차량은 2020년 1만5138대에서 2025년 10월 기준 14만1172대로 증가했다. 5년 만에 10배 가까이 성장한 셈이다.
전문가들은 테슬라의 성공 요인으로 압도적인 충전 인프라, 지속적인 소프트웨어 업데이트, 전비 효율성, 유지비 절감 등을 꼽는다. 여기에 FSD와 같은 첨단 기술이 더해지면서 30·40대 남성층의 테크 지향적 소비 성향과 완벽하게 맞아떨어졌다는 분석이다.
현대차그룹은 테슬라의 공습에 맞서 독자 자율주행 기술 개발에 박차를 가하고 있다. 하지만 테슬라가 이미 구축한 기술력과 브랜드 파워를 단기간에 따라잡기는 쉽지 않을 전망이다. 한국 자동차 시장의 지각변동은 이제 시작일 뿐이다.