'한 달에 한번' 반복되는 난감한 증상, 생리 중 설사와 방귀, 왜 그럴까?

생리 중 여성들이 겪는 몸 상태 변화는 매우 다양하다.

그중 설사가 잦거나 방귀가 자주 나오는 증상은 많은 이들을 당황하게 만든다. 생리와 관련된 이 불편한 증상들이 왜 나타나는 걸까?

생리 중 설사가 잦은 이유는 '프로스타글란딘'이라는 생리활성물질 때문이다.

프로스타글란딘은 자궁에서 만들어져 자궁 근육을 수축시키는 역할을 한다. 생리가 시작되기 전, 자궁은 이 물질을 평소보다 많이 생성하게 되며, 그 이유는 명확히 밝혀지지 않았지만, 과다출혈을 방지하기 위한 것으로 의료계에서는 추측하고 있다.

문제는 이 프로스타글란딘이 자궁뿐만 아니라 장(腸)까지 자극을 준다는 점이다.

장이 지나치게 수축하면 음식물 속 수분 흡수가 제대로 이루어지지 않아 무른 변, 즉 설사를 유발하게 된다.

또한, 자궁의 과도한 수축이 생리통을 일으키는 원인으로 작용하기도 한다.

반대로, 생리 중 방귀가 잦고 변비가 생기는 경우도 있다. 이는 배란기에 분비되는 호르몬인 '프로게스테론'의 영향을 받는 경우에 나타난다.

배란기에는 프로게스테론 분비가 많아지는데, 이 호르몬은 장 운동을 느리게 만들어 소화력이 둔화되고 가스가 차면서 방귀가 자주 나오는 원인이 된다.

또한, 장의 운동이 둔화되면서 변을 내보내는 능력도 떨어져 변비가 발생할 수 있다.

하지만, 배란 후 프로게스테론 수치가 감소하면서 장은 다시 정상적으로 운동을 시작한다.

설사나 방귀 증상이 심한 경우, 먹는 것에 주의할 필요가 있다. 설사를 계속하면 맵고 짠 음식은 자제하는 것이 좋다. 소화력이 약해진 장에 부담을 줄 수 있기 때문이다.

또한, 복부 마사지를 통해 장의 움직임을 도울 수 있다. 배를 시계 방향으로 문지르거나, 아랫배부터 윗배로 쓸어 올리듯 눌러주면 도움이 된다.

몸에 꽉 끼는 옷은 피하고, 혈액순환이 잘 되도록 하는 것이 과도한 장 수축을 막는 데 효과적이다.

생리통이 심한 경우에는 진통제를 복용하는 것도 유용하다. 진통제는 프로스타글란딘의 분비를 억제하여 위장장애 증상도 완화시킬 수 있다.